– Вперёд.
Шаг к центру гексаграммы мы сделали одновременно. И когда бешеная круговерть окружающего пространства успокоилась, даже несмотря на то, что я ожидала увиденного, оно всё равно меня удивило.
Нас переместило под своды огромной пещеры, слабо освещённой свечными фонариками. Они стояли у ног дроу, ждавших вокруг: сотен Детей Луны, серокожих мужчин и женщин с золотыми глазами, с клинками, покоившимися в ножнах – у девушек тоже. Я не могла видеть картины целиком, но армия дроу явно заполонила собой всю пещеру. И, скорее всего, некоторым отрядам пришлось остаться в туннеле, приводившем в неё… а ведь это далеко не вся армия тёмных. Дроу должны были выбраться наверх и зайти с разных сторон, и сейчас все наверняка уже заняли позиции, ожидая сигнала в других пещерах, у других выходов из туннеля.
Что же тогда такое семьдесят тысяч?..
– Явились, – кивнул Алья. – Значит, можно начинать.
Повелитель ждал нас рядом с Морти и своими гвардейцами. Сумэйл, встретившись со мной взглядом, отвёл глаза, но больше никого из знакомых я не заметила. И Лу, и его отцу поручили возглавить другие отряды, которые займутся другими частями лагеря светлых, так что сейчас, должно быть, они ждали приказа выступать рядом со своими воинами.
На всякий случай я держалась от Лода в шаге, не меньше. Даже не пытаясь посмотреть на Морти: боясь того, что могу увидеть. Пусть мы трое и выяснили отношения, но я прекрасно понимала, как больно сейчас принцессе, и афишировать нашу близость с Лодом не собиралась. Особенно перед Альей, у которого это наверняка вызовет… вопросы.
– Да, – согласился Лод. – Пора.
– Йон!
Слуга Повелителя, откликнувшись на зов господина, вынырнул из темноты.
– Как там дела? – спросил Алья.
– Как раз сменили караул, – почтительно ответствовал иллюранди.
– Тогда приступайте.
Безмолвно поклонившись, Йон снова исчез, и я, чувствуя подступление лёгкого мандража, принялась возводить в степень семёрку.
Мы правда начинаем…
– Мой черёд, – сказал Лод, прежде чем отвернуться. – Ждите моего сигнала. Сноуи, ты со мной.
Призвав на ладонь язычок волшебного пламени, колдун направился к чёрному провалу туннеля, зиявшего впереди, и я поспешила следом.
– Здесь нет ловушек? – спросила я, когда мы ступили в каменный коридор: широкий, с высоким потолком, с грубыми, но добротными стенами, уходящий вверх под углом градусов в пятнадцать. Совсем не такой, как тот, по которому когда-то выбирались мы с Кристой. Там и вдвоём было тесновато, здесь легко могли бы пройти семеро в ряд.
– Здесь – уже нет. Остались в туннелях позади… и в соседних выходах, – откликнулся Лод. Его шаги звенели под каменными сводами гулким эхом, сливаясь с моими. – Этот односторонний, так что надобность в ловушках отпадает.