И по ноткам, звучавшим в их смехе, я понимала: у этих двоих всё будет хорошо.
Лу только жаль. Очень жаль. Но Лод прав, он найдёт себе другую. Ещё вопрос, чего больше было в его чувстве: любви – или чувства долга да детской влюблённости, переросшей в иллюзию чего-то большего.
Я смотрела на эльфа и дроу, сошедшихся в дружеском поединке внизу – так похожих на других принцев, когда-то фехтовавших перед другим дворцом, – и краски эльфийского сада, яркого даже в увядании и наползающей тьме, заставили меня вспомнить кое о чём.
– Я сегодня себя как-то чувствую… необыкновенно, – произнесла я. – Будто мир стал ярче, и ощущаешь всё… чётче.
Это преследовало меня с самого утра. И немного тревожило. Я никогда не принимала веществ, от которых со всех сторон предостерегали социальные рекламы, но почему-то была уверена, что после принятия чувствуешь себя так же.
– Да? – внимательный взгляд Лода я почувствовала спиной. – С чего бы?
– Не знаю. Конечно, кто-то мог подсыпать отраву мне в еду, но тогда они ошиблись адресом.
– Думаешь? – голос колдуна был странно задумчивым.
– Конечно. В первую очередь травить надо не меня, а тебя… ладно, не обращай внимания. – Я махнула рукой, наблюдая, как внизу Алья, делая показательный выпад, что-то объясняет Дэну. – А наш Повелитель, смотрю, наконец нашёл себе младшенького.
Мне почудилось, что Лод тряхнул головой, прежде чем переспросить:
– Младшенького?
– Ему ведь не хватало кого-то… младшего. С тех пор как он потерял Литу. – Я позволила себе откинуться назад, ощутив затылком тёплое плечо колдуна. – Ты был для него старшим братом, Морти держалась на равных… но Дэна, похоже, полностью устраивает такая роль.
– А, вот ты о чём. – Прежде чем Лод обнял меня, я услышала его усмешку. – Да, пожалуй. Ведь Дэну всю жизнь как раз не хватало кого-то старшего.
Если Алья взял под крылышко осиротевшего Дэна, то Лод сделал то же самое с Восхтом. Мы гостили в эльфийском дворце уже три дня, передавая советникам распоряжения через иллюранди, и львиную долю этого времени два колдуна проводили вместе: Восхт явно избрал Лода себе в учителя, так что использовал эту возможность, дабы выпытать у него ещё капельку темномагической премудрости. Я не возражала – мне тоже было чем заняться. Начиная от шахматных партий с Фаником, который уже вполне мог продержаться против меня пятнадцать ходов, и прогулок с Бульдогом, которого мы взяли с собой – ошалело носившимся по эльфийскому саду, заливаясь лаем на всё, чего он прежде не видел, – и заканчивая выведением формулы для заклятия, которое позволило бы анализировать строение любого объекта и в точности его копировать. Всерьёз планами технического прогресса я пока не занималась, но теперь, когда у нас наступила относительно спокойная жизнь, вспомнила об утопленном планшете и смартфоне, долго лежавших в моей сумке под горами.