О, нет. Только не говорите, что это из-за Сусликовой он…
– Влюблённый мальчишка? – недоумённо повторил Эсфор.
– Я так долго ждал этого чувства, что теперь, когда наконец узнал его, позволил себе позабыть обо всём остальном. А Мэрис… девочка из другого мира, моя избранница… Я полюбил её всем сердцем, но с ней так много хлопот! – Фрайн тяжело вздохнул. – Она всего за два дня успела разозлить весь эльфийский двор. Немудрено, конечно, она ведь такая… естественная. Всегда говорит, что думает, совершенно не умеет притворяться. Правила, этикет, подбор выражений – всё это не для неё. Но всё же без всяких весомых причин говорить светлейшим леттэ…[6] как же это… «чего вылупилась, я не музейный экспонат»…
Судорожно моргая, я попыталась понять, в чём именно я ничего не смыслю: в мужчинах, в любви или во всём сразу.
Неужели прекрасное светлое чувство настолько зло, что в глазах Фрайна вульгарная невоспитанная девица превратилась в «естественную деву, не умеющую притворяться»?..
– Она никогда не сидит на месте. Постоянно попадает в неприятности, – продолжил эльф, и у меня создалось впечатление, что он давно искал возможности излить душу хоть кому-то. – Я восхищаюсь её жизненной энергией и добрым сердцем, её юностью и горячностью, но… Зачем она отобрала у странствующих циркачей этого монстра с копытами? Видите ли, бедное животное признало её хозяйкой. А мне для этого животного пришлось снять целую конюшню: другие кони наотрез отказываются с ним даже рядом находиться. Как и большинство конюхов.
– Монстр с копытами?
– Скримсхэстур, – коротко пояснил Фрайндин.
Лицо Эсфориэля почти не изменилось, зато не выдержала Навиния:
– Демоническая лошадь? Но это же правда монстр! Они плотоядные, даже на людей нападают! Мне в своё время пришлось целый табун таких уничтожить, они два города в страхе держали! Их невозможно приручить!
– Циркачи её и не приручали. У них был передвижной зверинец всяких чудищ, вот и самка скримсхэстура в клетке сидела. Живых кроликов ест, а к Мэрис стала ластиться, как собака. В итоге Мэрис выпустила её из клетки. Назвала Лапочкой… Циркачам, к слову, заплатить и не подумала: сказала, что они… м… в общем, бездушные злодеи, которые мучили бедную зверушку. Хорошо, хоть ей другие монстры в зверинце не приглянулись. – Фрайн грустно поглядел на свои опущенные руки. – Потом она прослышала о стае василисков, которая обитала в Боггийских болотах. И кому эти василиски мешали? В болото всё равно никто не совался. Теперь я гадаю, эти василиски были последними в Риджии или всё-таки нет… А воры, пьяницы и насильники! Такое ощущение, что они к ней просто притягиваются!