— Участие в операциях обязательно для всего личного состава, без исключений, — он скосил взгляд на Элвиса, доевшего всё печенье. — Ну… может, не для всех вообще. Но для тебя обязательно.
Карла растерянно мигнула. Отсутствие любого боевого опыта явно не являлось причиной достойной быть избавленной от вылазок под пули и щупальца ксеноформ.
— Ладно, по желанию, — махнул рукой Ян, увидев сомнения Карлы. — Пока что все свободны, — объявил он, развернувшись спиной к Карле.
— Ян, — позвала она его, — господин капитан, — поправилась она тут же, сдвинув брови, — у меня вопрос.
Янис удивлённо приподнял брови, непонимающе глядя на Карлу.
— Откуда ты знал, что я смогу вывести грузовик через жернова?
— Скажу лишь, что я знаком с причиной, по которой ты покинула военно-воздушные силы Эдарии, — сухо отозвался Ян. — Хотя мне было бы интересно услышать именно от тебя, твою версию произошедших событий.
Карла опустила голову, пряча глаза в упавших на лицо волосах. Скрывать ей было нечего, но и отвечать как-то не хотелось. Капитанские курсы она заканчивала уже на Иридии, хотя начала обучение ещё в военно-космических силах Эдарии, сразу же после того, как её поставили в строй. Подполковник Чарльз Гарльтон провёл её отчисление из рядов регулярной армии под предлогом повышения и поощрения. Во всех официальных источниках стояла отметка о том, что Карла Миролич ушла на должность капитана космических судов. И только где-то мелким кодом обычно писался пункт назначения и порт приписки: система Иридия.
Так что, с одной стороны, она получила исполнение мечты, став пилотом и капитаном в одном лице на межзвёздных кораблях. С другой, официальной бумаги или занесения в личное дело об окончании какой-либо школы или академии по этой профессии у неё не было до сих пор. После обычного пилота истребителя, пусть и в космосе, стать капитаном корабля, пусть и только в сопровождении навигатора… придраться было не к чему. Но от чего-то во рту от воспоминаний о таком повышении всегда становилось гадко и горько.
Карле не спалось. После перенасыщенного событиями дня она ожидала совершенно обратного эффекта. Но вот уже битый час только и делала, что ворочалась на мягкой постели. Вокруг всё было непривычным. Удобная каюта, чистые простыни, комфортное существование, отсутствие алкоголя… последнее ужасало Карлу особенно сильно. Она даже не заметила, как пристрастилась к приёму горячительных, коротая почти каждый вечер в местном баре.
«Хотя, каком, к чёрту, местном! — подумала она с горечью. — Теперь я даже не знаю, где эта местность, где все эти бары».