— Вот видите, — Верховный доверительно взял меня за локоть, — моя прямая обязанность — и поверьте, приятная обязанность — ввести вас в Родовой круг. Это большое событие для всех нас. Высшие рождаются всё реже и реже, и мы бережно относимся к каждому из нас. Гариф вам уже рассказал о планируемых мероприятиях? — Дарсен посмотрел на своего подчинённого. Тот опять несколько растерянно прочистил горло и ответил:
— В общих чертах.
— Ну вот и хорошо, — с готовностью подхватил Верховный. — Всё очень просто, уважаемый Алекс-быш. Завтра в Ориакс прибудут все Высшие. Да, собственно, весть о вас идёт впереди вас, — улыбнулся мне хозяин. — Вы наверняка обратили внимание на гостей, прибывающих в город.
— Не успел, — вставил я.
«Что-то дед темнит», — пришло от Первого.
«Вижу», — коротко кинул я.
— Ну, ничего, — примирительно ответил Верховный, — у нас, как и в городах людей, есть трактиры, и вы ещё найдете себе друзей, так сказать, в неофициальной обстановке. За кружечкой пива.
— … — я пожал плечами, типа — поживем-увидим.
— Мда-а, — удовлетворённо кивнул Верховный. — А вы прибыли только с этими воинами?
— Сказали взять четверых, остальные ждут на площади, — ответил я.
— Ох уж эта охрана. Всё бдит. Не держите на них обиды, — вздохнул Дарсен и обратился к Высшему: — Гариф-быш, приведи воинов уважаемого Алекса-быша.
От Гарифа полыхнуло таким возмущением, что я все-таки закрылся. Как будто на меня ушат холодной воды вылили. И вот тут я увидел истинный взгляд Верховного. Он так посмотрел на Гарифа, что тот тут же сдулся и, немного поклонившись, довольно угодливо проговорил:
— С удовольствием исправлю это недоразумение, — выпрямился и, развернувшись на месте, скорым шагом направился к выходу.
«Юл, предупреди наших, что за ними придут», — толкнул я мастеру.
«Уже», — коротко отрапортовал он.
— Так вот, уважаемый Алекс-быш, — Верховный опять стал само добродушие. Он прикоснулся к моему локтю, — сегодня наша с вами задача — нанести визит Надзирающему. Чистая формальность. Каждый вновь инициированный Высший призывается к Надзирающему. Таков обычай. Надеюсь, вы не против?
— Это далеко? — поинтересовался я.
— Нет. К Надзирающему мы ходим Быстрой дорогой, — улыбнулся демон. — В землях людей ими завладели Повелители Дорог. У нас же всё иначе.
— У вас есть Портальная башня? — удивился я.
— Нет, что вы! Есть зал Быстрых дорог, входим в него, называем цель визита, и Надзирающий переносит нас к себе. Всё просто.
В зал вошел Гариф с моими воинами.
— А вот и ваши спутники, — сказал Дарсен. — Другое дело. Вы должны выглядеть попредставительней. Всё же вы глава нового клана!