— Верю я тебе. Просто удивилась, — прервала Веста собеседницу. — И что Алекс?
— А то. Император начал ему намекать, что, мол, так и так, принцесса на выданье, ищем, мол, человека подходящего. А ты, мол, молодой и весь из себя. А он, садовая голова, нахамил принцессе, вот его с треском из дворца и выставили. Сама знаешь своего Алекса, как ляпнет что-либо!
От этих «своего Алекса» у Весты защемило в груди и защипало в глазах.
— Это да, — выдавила она, — он такой.
— Короче, не получилось у него с нашей принцессой подружиться, так он тут же к эльфийской направился.
— Ты ничего не путаешь? — заинтересованно спросила Веста, — откуда?..
— Слушай, ну ты наивная простота! — засмеялась Юби, по-своему услышав вопрос собеседницы. — Ты что, не знала, что в соседнем с твоим коттедже эльфийская принцесса жила? Разыгрываешь? Вся академия знает.
— Какое мне до неё дело, — буркнула Веста.
— Да не сердись ты, — пошла на мировую рассказчица, — на самом деле она инкогнито была, так что ничего удивительного, что ты не знаешь.
— И что у Алекса с Анари… с эльфийкой? Сложилось? — у принцессы в груди тревожно заныло.
— Помнишь, в академии шухер был? Ну, бегали там, все искали первокурсника, говорили, что он с девушкой пошёл на озеро, и никто его больше не видел? А он потом объявился живёхонький. Ну, помнишь?
— Ага. Мы тогда на лодках с баграми по озеру плавали, — вставил Барц. — Жаль, что я его не встретил. Вмазал бы ему от души. Полночи из-за него не спали.
— Помню, конечно, — проговорила Веста. «Ещё бы не помнить!» — пронеслось в голове у принцессы.
— Так вот, этот первокурсник был твой дражайший Алекс. И он с эльфийской принцессой через Запретную зону в город убегал. Уж чем они там занимались, остаётся только догадываться. Эльфийки такие распутные, наверняка… — Юби осеклась, испуганно глядя на Весту, понимая, что сболтнула лишнее.
— Враки всё это, — добродушно проговорила принцесса. — В Запретной зоне он был, это так. Но никакой эльфийки там и в помине не было!
— Может и так. Только эльфийская принцесса после этого сразу в свой лес умчалась, — согласилась Юби, — и говорят, она понесла… Что уж тут думать?
— С чего ты взяла? Только не говори, что тебе знакомый эльф сказал, — хихикнула Веста, — не поверю.
— Никакой не эльф, — обиженно надула губки Юби, и язвительно продолжила: — Одна моя знакомая была в эльфийской лавке, что на углу Садовой улицы. Как раз в это время туда пришла эльфийская принцесса и выбирала одежду для грудничка. Вот!
— Ну и что? — подначивала Веста. — Может, на подарок кому.
— Не-ет, — горячо возразила собеседница, — продавец спросил, для кого одежда, для мальчика или для девочки. А принцесса ответила, что ещё не знает, срок маленький.