После этих слов над столиками повисла долгая, утомительная пауза. Теперь для всех, даже самых недалеких, было ясно, что это, по сути, заявка на лидерство. Если криминальная структура, сбитая покойным Васей Злым, остается в том виде, что и прежде, во главе ее должен стоять лишь один человек. И в том, что этим главой видит себя Сникерс, сомневаться не приходилось.
Участники сходки понуро молчали, выжидая, а говоривший продолжал выставлять все новые и новые аргументы, загодя им обдуманные:
— Теперь, когда Васи, земля ему пухом, с нами нет, Шашель нас на хрен задвинет. Поставит над городом кого-нибудь из своих, а с нами всеми знаете что сделает?
— Что? — с плохо скрываемым испугом спросил кто-то.
— А ты у Васи, Кривого и Толстого спроси, — посоветовал Жора.
Слова падали веско и тяжело, словно Сникерс заколачивал гвозди в доску.
— Пацаны, вы ведь сами понимаете, что это война! Сука эта конкретно на беспредел подсела — факт. Не мы эту войну начали. Но мы ее выиграем… Обязательно. Отвечаю.
— И чего теперь? — поинтересовался Антип, сидевший к Жорику ближе других.
— Чего, чего… Готовиться надо. Мусоров прикормить. На улицах пока не светиться. А главное — Шашеля как-нибудь наказать. Или киллерюгу в Москве нанять, или самим как-нибудь… Но оставлять кровь неотомщенной нельзя. Правильно я говорю, братва?!
Казалось, ничего не изменилось в жизни Федоровых после Митиной попытки свести счеты с жизнью. Все так же отъезжал каждое утро от Яшиного дома темно-зеленый микроавтобус, развозя нищих по «точкам», все так же отбиралось у «батраков» по вечерам подаяние, все так же бегали по новоселовским улицам вороватые, чумазые цыганские отпрыски, и соседи провожали их взглядами, полными неприязни и подозрительности.
Но одно событие внесло в размеренную жизнь цыганской семьи серьезное разнообразие: ранним снежным утром второго февраля, во вторник, радом с длинным домом из силикатного кирпича остановился ржавый, двадцатилетней давности «Мерседес» с московскими номерами. Едва выглянув в окно, Федоров определил безошибочно: прибыл цыган Егор — родственник и коллега, промышлявший в столице таким же бизнесом, как и сам Яков.
Московский Егор приехал не один: рядом с машиной, застенчиво переминаясь с ноги на ногу, стоял молодой смазливый цыганчик, в котором Федоров узнал родного брата Егоровой жены.
— Черт, принесло на мою голову, — пробормотал Яша и, сунув в желтые от табака зубы трубку, отправился встречать дорогих гостей.
Раскурил в коридоре гнутую запорожскую люльку, накинул на плечи старый кожух и, отрепетировав в зеркале приветственную улыбку, которой он собирался встречать москвичей, отправился во двор.