Слово за слово — мы оказались у входа в двухэтажный дом с винтовой лестницей, под которым, по словам Дианы, располагалось бомбоубежище. В кои веки в этой книге могло бы запахнуть романтикой — но код к домофону был подобран подозрительно быстро. С балкона второго этажа открывался обширный вид на Томск: из-за малоэтажной застройки казалось, что мы стоим на вершине этой вселенной. С осторожностью я ступил на паркет в коридоре — скрип поднялся такой, будто в плохом оркестре разом вступили струнные. На противоположной стороне прохода находился большой рубильник, будто созданный для того, чтобы кто-то его хорошенько вырубил. Я в свою очередь ждать себя не заставил, пулей метнулся на ту сторону и спустил крючок. Вокруг сразу выключился свет, и Диана сообщила, что в соседних зданиях тоже. Тогда я как ни в чем не бывало поднял его и вернулся созерцать Томск с балкона. Диана мне сразу предъявила:
— Так нельзя! Я даже пикнуть не успела! Такой ты шустрый, быстро все делаешь, даже не думая. Дим, надо соображать головой: рычаг не предназначался для того, чтобы ты за него дергал.
— А ну, стой! Быстро! Вован, в ментовку звони! — В коридор выбежал большой обормот в шортах, тапочках и только что натянутой куртке и начал орать на меня. — У нас телевизор погорел из-за тебя! Хана тебе, пацан!
— Рудольфыч, я дверь держать буду, а ты их хватай! Сейчас сдадим.
Обстановка была непредвиденна. Я как ни в чем не бывало ответил мужчине:
— Вы кому это все говорите?
— Тебе, идиот! Ты зачем нам все портишь? Ух, получишь сейчас! — Мужик подошел ко мне, и, разъяренный, взял за ворот. Я сразу отдернул его руку.
— Мужчины, умерьте пыл! Мы с этой прекрасной дамой стояли на балконе и созерцали город. Ваш телевизор нам не сдался, ровно как и свет. А тридцатью секундами ранее какой-то кавалер стремительно выходил из подъезда — возможно, вы его ищете?
— Врешь, гад! Это ты сжег здесь все к чертовой бабушке!
— Господа, повторюсь, мы с мадемуазелью совершаем романтический вечер и рассматриваем город. Если вы взаправду хотите поймать безобразника, советую спуститься вниз и попытаться догнать его.
— Рудольфыч, не они это! Давай дуй сюда, сейчас поймаем холопа! — сообщил своему другу Вован с первого этажа. Мужики выбежали из подъезда и пустились вниз по улице. Диана проследила их путь с балкона и сказала мне:
— Нахал! Нельзя так беспардонно врать!
— Конечно, нельзя! Но если ты решил самосохраниться, то правду можно отложить на попозже. А сейчас пойдем отсюда.
Мы добрели до пошатывающихся на ветру изб на пересечении Шишкова и Плеханова. С одной стороны за нами наблюдал деревянный храм, а с другой — вороны, летавшие над трактором. Вокруг стояло домов десять, и каждый был покошен на свой лад. После мы забрались на крышу на проспекте Ленина и сели у высокого флагштока, который было видать с любого конца улицы.