Он не хотел уезжать из Москвы. Далекий и чужой Шанхай ему уже изрядно надоел. В Москве он мог улыбаться, радоваться, видя Катю и товарищей по службе. В Шанхае он должен был улыбаться тогда, когда улыбаться ему совсем не хотелось. Самое трудное в разведке — научиться в любых условиях оставаться самим собой. Условия, в которых приходилось работать Рихарду в Шанхае, изменить было невозможно. Поэтому он сам был вынужден подстраиваться под окружавшую его чужую среду. Он травмировал собственную душу, понимая, что вылечить ее после такой работы будет непросто. Когда ему было трудно, он выезжал за город, оставался один на один с природой, которая тоже была ему чужда, но она не мешала ему думать, а, наоборот, помогала расслабляться, набираться сил для новых встреч с новыми людьми, которые принимали его за немецкого журналиста. Зорге умел держать себя в руках. Какой ценой это ему давалось, знал только он один. Так было в Шанхае. Как будет в Токио, Рихард не знал, но понимал, что легче не будет…
Зорге хорошо знал начальника военной разведки. Он понимал, что если Ян Берзин предлагает ему отправиться для выполнения специального задания в Японию, то это значит, что Берзин уже подробно обдумал этот вопрос, иначе он бы сделал это предложение другому разведчику. Но если Берзин доверяет ему выполнение серьезной работы, это значит, что он верит Рихарду и надеется на успех.
Окончательное решение должен был принять Зорге. И он должен был сделать свой выбор не завтра и не через неделю. Ответ должен прозвучать сегодня: «да» или «нет».
В жизни каждого человека рано или поздно наступает час, когда необходимо делать выбор жизненного пути: идти прямо, направо или налево. Направо — развлечения, налево — наслаждение, прямо — борьба. Сильные духом люди идут прямо. Зорге так и поступил. Он принял предложение Берзина.
Начальник военной разведки встал, подошел к Зорге. Рихард тоже встал из-за стола, на котором остались пустые чайные чашечки.
— Спасибо, Рихард, — сказал Берзин и пожал разведчикуруку.
Рукопожатие было крепким. Оба были сильны, полны энергии, верили друг другу.
Задание обсудим завтра. Борис Николаевич обещал к 10.00 представить план того, что бы мы хотели создать в Токио.
— Буду без опоздания, — сказал Зорге и вышел из кабинета начальника военной разведки. В приемной он попрощался с Наташей Звонаревой и попросил ее заказать ему пропуск в Разведуправление.
На следующий день в кабинете начальника разведки в 10 утра собрались Ян Берзин, Борис Мельников и Рихард Зорге. После коротких приветствий разведчики приступили к обсуждению деталей спецкомандировки Зорге в Токио. Разговор получился длительным, детальным и конкретным. После этого Мельников предложил обсудить задачи, которые Зорге предстояло решать в японской столице.