– Да. Как люди, – произнес настоятель Михайловской церкви слишком спокойным голосом.
После некоторого молчания он добавил:
– Как понимаю, могущественные Великие, о которых шла речь, более не существуют?
Мариэла чуть помедлила с ответом.
– Вы правы. Об этом не говорят вслух, но считается, что и Великие, и умения их исчезли навсегда.
Этика мага разума разрешала сканировать людей исключительно в лечебных целях. Разумеется, Мариэла не собиралась это делать с собеседником. Но обычная человеческая проницательность не подвела. Священник усиленно думал и, наконец, принял решение, хотя прозвучало оно иносказательно:
– Я буду молиться за твою душу, дочь моя.
Мариэла поняла, что встреча окончена.
– Спасибо, отец Александр. Я знаю, вы делаете много дел, угодных богу. Вот, возьмите.
Коротко звякнул серебряный рубль, легший на дерево.
Многие заметили, как госпожа доктор выходила из церкви, и запомнили это.
Капитан второго ранга Семаков получил приказ Нахимова прибыть к нему в кабинет к семи вечера. Разумеется, не выполнить таковой было бы невозможным. Но до этого был разговор с мичманом Шёбергом о возможности применения магического взрывчатого вещества, так что на встречу с адмиралом пришел также магистр Тифор.
В кабинете уже находился полковник Тотлебен. Он и задал сакраментальный вопрос, ради которого пришел. Тифор изобразил на физиономии глубокую погруженность мудреца в решение труднейшего вопроса философии. Получилось не особо убедительно, ибо ответ нашелся быстро:
– Господа, никаких принципиальных препятствий к тому не вижу. Однако надо учитывать ряд условий, – последовал типичный лекторский округлый жест, – и главное из них: то место, откуда будет… э-э-э… подаваться взрывчатка, должно находиться в прямой видимости от того места, где она будет… э-э-э… действовать. Насколько понимаю, основная цель взрыва – разрушение вражеского подкопа, не так ли?
Российский военный инженер солидно наклонил голову.
– На какой глубине он проходит?
– Обычно от двух до трех сажен. Не более четырех.
– Тогда наши тяжелые гранаты (те, которые шестьдесят фунтов) должны обрушить этот подкоп. Надо лишь правильно нацелить…
– О, я выделю вам людей, которые будут наводить.
Но у Семакова были также планы другого свойства.
– Павел Степанович, вот какая сложилась ситуация с «Морским драконом». Он сейчас плотно занят с доставкой боеприпасов сухопутных гранатометов. Я осмелюсь предложить вашему вниманию оборудование двенадцативесельного баркаса двигателями от наших иностранных партнеров. Думаю, узлов шестнадцать удастся выжать. Вооружение, к сожалению, поставить вряд ли удастся. Как мне кажется, он будет вполне в состоянии доставлять боеприпасы. А «Морской дракон» тем временем попробует пощипать неприятельские транспорты. Как думаете, Тифор Ахмедович – возможное дело?