Семаков очнулся от потрясения первым:
– Кто ты такой и как сюда попал?
– Морской змей! – не в тему прошептал гость перехваченным от страха горлом.
Таррот возразил:
– Я не змей и не морской. И людей я не ем, только рыбу. Хочешь рыбы? Я ее сам запек.
Мальчишка лживым голосом стал уверять в своей сытости. Упорствовал он не более минуты. Гостя усадили за каменный стол. Парнишка ел с достоинством, не торопясь. И все же настороженность во взгляде осталась – как и напряженность в ногах. Мелкий в любой момент был готов удрать.
Лейтенант не стал дожидаться окончания трапезы.
– Так как тебя зовут? – спросил он голосом, наполненным беспечным любопытством.
– Константин Киприанов, ежели по-русски. Мама Костей зовет.
– А если не по-русски?
– Константинос Киприану, – это было сказано с отчетливым греческим произношением.
Такое двойное имя сразу объяснило проницательному лейтенанту многие странности облика пришельца. Но офицер решился проверить умозаключения:
– А с мамой ты по-каковски говоришь?
– По-русски, знамо дело. Она по-гречески только понимает хорошо, говорит не очень-то.
– А где вы все живете?
– Там, в Севастополе, дом у нас. Ну, на околице.
– Так что ж ты здесь делал?
– Охотился, – поскольку на лицах взрослых читалось явное недоверие, то добытчик уточнил, – на мидий охотился.
– Кто такие мидии? – спросил дракон.
Как ни странно, этот вопрос успокоил мальца. Видимо, он рассудил, что собеседник с такими пробелами в знаниях, если даже и змей, то уж точно не морской.
– Вот, – и перед взором крылатого хозяина пещеры явилось содержимое матерчатой сумки: три черных моллюска.
– Их можно есть?
Пацану окончательно стало ясно: говорящий зверь в морских делах ничегошеньки не понимает.
– Вестимо, можно. А ежели летом, то на базаре продаем. Но сейчас ловить трудно, вода холодная. Ну еще крабов можно достать, но тож на холоду плохо ловятся.
– Крабы большие?
На сей раз мордаха пришельца отразила некоторую снисходительность.
– Вот какие, – и ладошки отмерили величину.
Предполагая в собеседнике нехватку знаний, Константин добавил:
– Их тоже можно есть и продать опять же.
– В наших краях таких больших нет. А как глубоко они водятся? – в голосе Таррота появилась явная заинтересованность.
Великий охотник за мелкой морской сволочью надулся от важности:
– Сейчас никак не менее четырех сажен, а то пять. Или того более. Благодарствую за обед.
Мальчишка встал из-за стола и поклонился.
В светский разговор вмешался Семаков:
– Надо бы нам познакомиться. Зови меня «господин лейтенант»…
– Уж погоны небось знаем, – обиженно прогундосил Константин.