– …а это господин магистр, он ученый; это наш товарищ, он дракон…
– Меня можно звать Таррот, – перебил крылатый.
– Драконов не бывает, – без особой уверенности ответил гость, – мне папаня говорил, а морские змеи – те бывают.
– Насчет морских змеев не скажу, сам не видел, а драконы бывают, – авторитетно ответил флотский. – Семья-то большая?
– Уже нет, – ответил малец с недетской серьезностью. – Папаня той еще весной сгинул в море. А младших близнят глотошная задушила, и старшая сеструха тоже болела, но выздоровела, и я сам болел, только что носа лишился.
Взрослые, включая дракона, вытаращили глаза и дружно переглянулись.
– Так нос вроде как на своем месте, – неуверенно заявил господин магистр.
– А что толку? Чуять им не могу[2].
Последовал еще один многозначительный обмен взглядами.
– Так, выходит, в семье у тебя мама, да ты с сестрой…
– …и кот.
Дракон в очередной раз продемонстрировал невежество:
– Кто такой кот?
– Это такое мелкое домашнее животное… – начал было Семаков, но гость неучтиво перебил:
– А дайте я расскажу!
Мальчишка дал подробное описание этого дивного зверя. Кроме того, он добавил, что «наш Тимка собой красавец, и умный, и совсем не царапается, и мышей ловит».
Расспросы продолжались. Описание житья-бытья этой семьи не навевало оптимизма. Шаланды у семье, понятно, не осталось, выживали они орехами (дерево росло во дворике их дома), да продажей морепродуктов и поделок из раковин и дерева. Также мать семейства нанималась на поденную работу.
– Не кусочничаем, – с затаенной гордостью объявил мальчишка. Семакову пришлось тут же объяснить происхождение термина.
– Хочу сам посмотреть, какие эти крабы, – совершенно неожиданно молвил дракон и без дальнейших слов довольно быстро прошел к выходу и нырнул в холодные воды. Отплыл он далеко (по мнению Константина), нырнул раза три, а потом как-то неоожиданно оказался в пещере. В лапах болталось пара крабов по три вершка в поперечнике.
– В наших краях такие не водятся. Это они?
– Они самые. Ух, здорово у вас получается! А из чего вы костер делаете?
– Зачем костер? – удивился дракон.
– А как рыбу запекать?
– Мне он не нужен. Давай, ты научишь меня варить мидий? Одну изготовим на пробу, а я тебе потом ее отдам.
Мальчишка кивнул, хотя в глазах у него читалось полнейшее недоверие к кулинарным способностям чешуйчатого повара.
– Так надо налить воды в чугунок, вскипятить, потом…
– Мы сделаем попроще… – и на глазах у людей дракон взял каменную миску, что-то такое сделал, отчего миска наполнилась водой, и пристально посмотрел.
Очень скоро из воды пошел пар. На закипание потребовалось не более двух минут. В воду полетела раковина.