Запихнув пачку исписанных листов в футляр, Малах сел на коня и направился к порталу. Правда, он захватил с собой также винтовку с пистолетом, но внутренне совершенно не ожидал встречи с противником. Выработанное долгой службой чутье молчало.
Через считанные пару часов означенная пачка уже лежала под руками у Сарата. Тот прочитал очень внимательно, подумал и вызвал к себе подчиненных.
– Вот что, ребята, есть новое задание. Читайте.
Бумаги пошли по кругу и в конце концов вернулись к председательствующему.
– Конструкция по вашей части, – обратился тот к Хороту, – обращаю внимание: вот существенное отличие.
Мастер, глянул, запустил пальцы в шевелюру, тут же опомнился, положил предательницу-руку на столешницу и высказался:
– Двадцать, говорите?
– Малах настаивает. Но их общий вес будет тот же. Затвор, понятно, меньше.
Оружейник с видимым усилием удержал руку на месте.
– Нет, гранатомет выйдет, конечно, полегче предыдущего. Но не очень понятно его применение. По кораблям – так слабо выйдет…
– То-то, что не по кораблям. Это против пехоты и кавалерии. Мастер Валад, что у нас по заготовкам?
– Берусь сделать десять кокилей в один день… хотя нет, есть лучшая возможность. Гранаты существенно меньше предыдущей версии. Если я правильно понимаю, с правильно налаженным амулетом трансформации производительность в пятьдесят гранат в день не кажется запредельной, но лишь при весе гранаты не более тринадцати фунтов. Граната без кристалла пойдет по сребренику. Чего там: работа для подмастерья.
– Торот, что скажете о цене амулета трансформации?
– Такой берусь сделать, если дадут надлежащий кристалл. Конечно, лучше бы специализированный…
– С магнетитом не особо богато.
– Ну, так прозрачный кварц. Круглым счетом… э-э-э… для четырехдюймового кристалла будет амулет с запасом действия на две недели. Обойдется в золотой. А если таких нужно много, то дам оптовую скидку.
– Шахур?
– По моей части большой экономии не получим. Кристаллы те же, хотя величину можно взять поменьше, это так.
– Сроки? Мастер Валад?
– Менять оснастку не надо, обойдусь старой. Пять дней, и заготовки будут. Начну производство гранат, как только получу амулет или амулеты.
– А мне полдня на чертежи. Хотя нет, больше. Малах попросил зубчатые колесики с маховичками для регулировки положения ствола… два дня на чертежи и еще столько же на изготовление.
– Все ясно, ребята. Работаем!
Кавалеристы ходить своими ногами не только не любят, но и не умеют, если сравнивать их с пехотой. Вот почему только поздним вечером разведчик французов добрался пешим ходом до своих.