Чёрт. Её мать. Бет поехала за матерью, и за это время уже могла добраться до Луисвилла. Я бросаюсь на скамейку запасных, хватаю свою сумку.
– Райан? – тренер окликает меня из отсека запасных.
– Прошу прощения. У меня неотложное дело. Выпустите вместо меня Уилла.
Я бросаю бутылку воды в рюкзак, закидываю его за плечо. И тут Крис крепко хватает меня за руку.
– Куда ты бежишь? У нас ничья, и остался всего один иннинг! Уилл не справится с этими баттерами так, как ты!
– Бет сбежала. Если я не остановлю её, то потеряю навсегда!
Крис крепче сжимает мою руку.
– Ты обещал, что больше не пропустишь ни одной игры.
Вот теперь мои вены действительно заполняет ледяная вода, о которой недавно говорил Крис.
– Пусти меня. Лучше отпусти по-хорошему.
– Значит, она тебе важнее, чем мы?
Логан встаёт между мной и Крисом.
– Пусти его, Крис. Он бы никогда не осудил тебя, если бы ты предпочёл Лейси игре.
– Это другое дело! – орёт Крис. – Я люблю Лейси!
– Тогда посмотри на него, – Логан показывает на меня. – Он любит Бет. Не одни вы с Лейси можете любить.
Крис смотрит на меня, в его глазах злость. Он срывает с головы бейсболку и поворачивается ко мне спиной. Я подвёл его, но я должен найти Бет! Логан кивает мне, я благодарно киваю ему в ответ.
Трибуны гудят, когда я выбегаю со скамейки запасных. Я низко опускаю голову, стараясь не обращать внимания на провожающие меня взгляды и отдельные возгласы. Да-да, идеальный Стоун совершает совсем не идеальный поступок, и ему плевать, что вы об этом думаете! За спиной я слышу грохот металлических трибун под тяжёлыми шагами. Если мне повезёт, я добегу до джипа раньше, чем отец перехватит меня на парковке.
Но сегодня явно не мой день. Нет, мне не повезло.
– Райан!
У меня нет времени. Я распахиваю дверь джипа, швыряю сумку на заднее сиденье. Отец хватается рукой за дверь.
– Что ты творишь? У вас ничья, а впереди всего один иннинг!
– Бет в беде, я должен ехать за ней!
– Нет, ты никуда не поедешь. Ты вернёшься на поле и закончишь игру.
Лицо отца багровеет, он упирает руку в бок. Если я продолжу жить, как жил до сих пор, то через двадцать пять лет стану полным клоном своего отца. Всю свою жизнь я хотел только одного – быть похожим на него. Забавно поворачивается жизнь.
– Если я не верну её, она уедет!
– И пусть уезжает. Это только к лучшему. С тех пор как она вторглась в твою жизнь, ты отвлёкся от главного. Ты подводишь свою команду, Райан. Ты собственными руками губишь свою бейсбольную карьеру! Губишь всё, во что я вложил столько усилий!
Странная смесь льда и жара растекается по моим венам, я делаю шаг к отцу.