Альказ не строил иллюзий и отлично осознавал, что корабли Ксены недолго продержатся против иных. И хотя переделка кораблей эскадры шла полным ходом, этого всё равно было мало. Сама конструкция любого корабля, его броня и огромные отсеки оказались слишком слабыми против оружия иных. Прокручивая всё это в мозгу, Альказ продолжал наблюдать за противником. Услышав от наблюдателя расстояние до цели, генерал вскинул руку и, выждав ещё пару мгновений, скомандовал, одновременно давая отмашку:
— Убрать щит. Огонь!
Едва только энергетический щит линкора погас, как канониры открыли огонь по заранее распределённым целям. Пилоты иных не успели отреагировать, и подлетавшая к линкору эскадрилья понесла серьёзные потери. Сразу после залпа, щит снова был включен, но остальные корабли эскадры повторили действия своего флагмана. В итоге, от места стычки обратно к пятну ушли только два штурмовика.
— Легко отделались, — не громко проворчал навигатор.
— Это только начало, — ответил услышавший его Альказ.
Словно в ответ на его слова, из боя вывалились два монитора и, развернувшись, двинулись на эскадру ксеносов.
— А вот это, уже серьёзно, — лязгнул клыками навигатор, быстро выводя на экран визуальные параметры кораблей противника.
Мониторы окутались маревом щитов, и Альказ, замер, не зная, что предпринять. Открывать огонь раньше времени, не имело смысла. Пробить щиты крупных кораблей для оружия ксеносов было проблематично, а тратить энергию в пустоту, было глупо. К тому же, любая задержка играла на руку кораблям расы. Накопители успевали перезарядиться.
— Уровень зарядки накопителей щита? — не оглядываясь, спросил Альказ.
— Девяносто семь процентов, — последовал чёткий ответ.
— Переключить два резервных накопителя на щит. Остальные, на подзарядку оружейной палубы. Отключить ходовой двигатель. Все передвижения исполнять при помощи маневровых двигателей.
— Но генерал. В этом случае, мы не успеем быстро выйти из боя, — осмелился напомнить навигатор.
— Это флагман эскадры. И я не собираюсь выходить из боя, — ответил Альказ.
— Но генерал, если повреждения линкора превысят семьдесят процентов…
— Хоть девяносто, — рявкнул в ответ Альказ. — Флагман не выйдет из боя.
— Но почему?! Согласно регламента ведения боя… — неожиданно упёрся навигатор, но генерал не дал ему договорить.
— Мне нет дела до регламентов. Флагман эскадры, это корабль, на который равняются все остальные корабли, и если он покинет боевой ордер, все остальные побегут следом. Я не допущу такого позора для флота Ксены. Даже ценой собственной жизни. Но если кто-то считает, что его жизнь ценнее, чем честь воинов Ксены, то он может убираться с моего корабля. Трусов и паникёров на флагмане, я не потерплю, — прорычал Альказ, всем телом разворачиваясь к вахтенным.