– Бесполезное дело, – пробормотал он, – все равно скоро наступит конец.
И снова повернулся к Чинскому, собираясь размотать повязки.
Знахарь коснулся его локтя.
– Господин доктор! Спасите ее.
– Вот же глупый человек! – Павлицкий с раздражением отвернулся от него. – Как я должен ее спасать?!
– Это ведь ваша обязанность, – мрачно произнес Косиба.
– Не вам учить меня моим обязанностям. А еще я вам скажу, что если из-за ваших грязных повязок у этого раненого будет заражение крови, то вы отправитесь в тюрьму. Поняли? Вы не имеете права заниматься лечением.
Знахарь как будто не слышал его.
– Сделайте ей операцию, – сказал он. – А вдруг получится.
– Да отцепитесь вы от меня, черт подери! Какого дьявола нужна эта операция? – И, обращаясь к супругам Чинским, точно призывая их в свидетели, воскликнул: – Я, что ли, должен труп оперировать?! Там перелом основания черепа. Обломки кости наверняка повредили мозг. Тут не помог бы и величайший гений хирургии. Да еще проводить трепанацию в таких негигиеничных условиях…
Он обвел рукой помещение, показывая на запыленные пучки трав под потолком, коптившие керосиновые лампы и мусор на полу.
– Если б у меня были такие инструменты, как у вас, – упрямо сказал знахарь, – я бы и сам попробовал.
– Тогда большое счастье, что у вас их нет. Вы бы еще скорее оказались под судом, – уже спокойнее ответил врач, занятый ощупыванием челюсти молодого Чинского. – Хм… и в самом деле перелом, похоже, ничего опасного… Но без рентгена ничего точно сказать нельзя… Повреждения поверхностные…
Он умело продезинфицировал рану и наложил повязку из своих бинтов. Потом осмотрел руку, увидел на ней два разреза и возмутился:
– Как ты посмел это сделать!.. Как посмел!.. Да еще наверняка каким-то грязным ножиком!
– Кость торчала, – объяснил Косиба, – а нож я кипятком обдал…
– Я тебя проучу!.. Уж за это ты точно ответишь!..
– Так и отвечу, – покорно буркнул знахарь. – А что я должен был делать?
– Ждать меня!
– Так я и послал за вами. К счастью, вас дома застали, а если б не застали?.. Надо было раненого без помощи оставить?
– Мы очень благодарны вам за помощь, – вмешался Чинский. – Доктор, этот человек прав.
– Да уж, – неохотно согласился врач. – Меня и в самом деле могло не быть дома. Только бы не было заражения, дай-то бог.
Господин Чинский достал из кошелька банкноту и протянул знахарю.
– Это за вашу помощь.
Косиба покачал головой.
– Мне не нужны деньги.
– Берите. Хорошо, что вы бедным помогаете даром, но от нас можете принять.
– Я помогаю не бедным или богатым, я помогаю людям. А вот этому молодому человеку, если б не совесть, то и вовсе бы не помог. Скорее уж он должен был погибнуть, а не эта бедная девушка… А теперь вот она из-за него умирает…