Невнятные голоса впереди по улочке, от входа в один из домишек, заставили меня резко замедлиться в поисках укрытия. Кому там из мирных граждан не спится? Убивать безоружных у меня не было никакого желания, но если они станут помехой на моем пути…
На улицу вышла молодая девушка в легком воздушном платье, держа за руку ребенка – девочку лет семи-девяти.
– Айриль, а если это снова таруки? – испуганно произнесла девочка.
– Нет, Мийя, скорее просто сбежал из загона какой-нибудь зверь, – успокаивающе ответила девушка. – В ином случае воины протрубили бы сигнал в боевой рог.
– Принцесса! – раздался строгий голос из глубины дома. – Вернитесь обратно!
– Риэль, ты то не издевайся!
– Но принцесса…
– Хорошо, хорошо! Скоро вернусь, только я узнаю, что именно произошло. Мийя, а ты иди в дом! Останься с Риэлем.
– Там не безопасно! – некий Риэль тоже вышел на улицу, так как голос стал громче.
– Шутишь? Мне магу Хаоса и Бездны будет угрожать какой-то зверь? Да даже если сбежал один из пленных таруков, что я с ним сама не справлюсь?
Девушка весело усмехнулась и отмахнувшись от эльфа, не бросающего попытки уговорить принцессу вернутся в дом, решительно двинулась… в мою сторону, видимо собираясь срезать путь.
Забудем о крышах! В моей голове возник совершенно другой план!
Как только девушка поравнялась со мной, я выскочил из укрытия и приставил к ее шее кинжал.
– Только дернись, – угрожающе произнес я, – принцесса!
* * *
Где-то в реальном мире, в пентхаусе самого защищенного и оборудованного по последнему слову техники небоскреба.
Приглушенный свет создавал довольно мрачную обстановку, но хозяину кабинета было на это откровенно плевать. За пятьдесят с лишним лет он привык делать все так как хотелось именно ему.
Управлять гигантскими корпорациями по своему усмотрению, приказывать политикам и правителям вроде бы объединенного, но до сих пор отчасти разрозненного мира, влиять на экономику и самому выбирать дальнейший путь развития для всего человечества. Вот только время… оно беспощадно ко всем! И несмотря на срок жизни в среднестатистические сто двадцать лет, смерть рано или поздно возьмет свое.
Черноволосый, слегка тучный мужчина в строгом костюме, чей возраст приближался к крайней отметке возраста среднего человека, недовольно сжал кулаки и зло стукнул ими по столу. Боль приятной волной прошлась по конечностям, согревая душу тем, что он все еще жив. Жив до тех пор, пока новые органы работают, а сердце, пересаженное из тела его полного клона, выращенного в одной из подпольных лабораторий, все еще гоняет кровь по жилам. Вот только через сколько времени понадобится новая пересадка? Через пол года, год? С прошлой прошло уже два, и это был своеобразный рекорд.