В то время мой отец работал заведующим колхозным ларьком в Могилеве. Приезжая, отец пересчитывал выручку. На второй день сдавал выручку в колхозную кассу. Я крутился рядом, «помогая» отцу считать деньги. Отец складывал деньги по сотням, затем одной сложенной купюрой из этой сотни отделял одну сотню от другой. В конце пересчета горсточку монет достоинством в одну и две копейки высыпал мне на ладонь.
— Это тебе на детский сеанс. — говорил отец.
Мне не хватало сообразительности положить копейки до сеанса в укромное место. Я выходил к «святой троице», потрясая и позванивая монетами в, сложенных поперек ковшиками, кистях. Ваня Горин не выносил звона монет в моих ладонях.
— Сколько у тебя денег? Покажи!
Я открывал ладони. Ваня пальцем быстро пересчитывал монеты и неизменно говорил:
— Мало! Хочешь иметь вот столько копеек? — Ваня разводил руки, показывая воображаемый мешок размером в большой мяч.
Отказатся от такого количества денег? Я не считал себя дураком.
— Надо посеять эти деньги! Размножатся! Вырастет много, сразу на десять сеансов! Надо посеять в таком месте, чтобы никто не знал, кроме тебя. Идем, я покажу, где посеять.
Мне льстило, что Жук, намного старше меня, держится со мной на равных и заботится о приумножении моего состояния. В укромном месте мы сеяли копейки в выкопанную ямку. Ваня опускал в ямку пару своих монет. Монеты присыпали землей:
— Пусть вместе размножаются! Больше будет. А теперь остается ждать!
Ждать долго я не умел. Чаще всего на следующий день я откапывал мои копейки в надежде увидеть только что вылупившиеся малюсенькие копейчата. Нетрудно догадаться, что посеянные монеты в ямке отсутствовали. Заподозрив в Ване недобросовестного компаньона, я шел к нему.
— Ты что, откапывал? — честные глаза Жука смотрели на меня серьезно и укоряюще. — Я же тебе говорил! Когда копейки прорастают, их не видно. А в разрытой ямке они пропадают!
Я, чувствовавший свою вину, молчал.
— Ну вот! Из-за тебя пропали и мои деньги. Теперь будешь должен мне!
Учитывая недополученную прибыль от не размножившихся копеек, мой долг перед Жуком рос, как на дрожжах.
Однажды троица окружила меня в очередной раз:
— Ты знаешь, где отец носит деньги?
— Знаю, — гордо сказал я. — Вот тут.
Отец всегда носил деньги в нагрудном, закрывающемся клапаном, кармане суконного кителя. Последовал краткий инструктаж.
Вечером друзья пошли в кино. Уставшие за день, родители задули керосиновую лампу и легли спать. Услышав мерный храп отца, я тихо встал. Взобрался на широкую лавку. Встал на ноги. Голова моя оказалась на уровне карманов отцовского кителя. Отстегнув клапан, засунул руку в карман. Там была довольно толстая пачка бумажных денег. Нащупав одну бумажку, вытащил её. Аккуратно застегнул клапан кармана. Бумажную денежку сунул под подушку. Улегся и… уснул.