– Конрад, у меня была депрессия. Мне пришлось пройти психиатрическое лечение.
Мужчина без колебаний ответил ей – так же тихо:
– Если бы с моим ребенком что-то случилось, я бы тоже сошел с ума. Ни о чем не беспокойся. Работа творит чудеса. Только скажи – и я дам тебе столько работы, что ты забудешь о своей депрессии. Окей?
– Окей, – с чувством облегчения согласилась она.
Пусть он дает ей как можно больше работы – может, хоть так она забудет о Черном Четверге, который снова наступит через четыре недели…
Работала она с радостью и задержалась допоздна. Один час бежал за другим, сотрудники и сотрудницы по очереди уходили домой, спеша к своим семьям; наконец попрощался с Кингой и сам шеф, понимающе глядя, как она с сосредоточенным лицом стучит по клавиатуре и водит курсором по всему монитору. Кинга закончила начальный этап проекта, сама удивляясь, что ничего не забыла, что помнит каждую функцию компьютерной программы, каждое сочетание клавиш. Наконец, когда глаза уже отказывались служить ей – монитор она видела будто сквозь туман, – с протяжным вздохом она откинулась на спинку стула.
Ее взгляд упал на конверт, адресованный ей.
Она заглянула внутрь. Тысяча злотых. «Пусть это будет аванс», – написал Конрад и поставил смайлик.
А вот и временный контракт – пока на три месяца.
– Какой же ты у меня замечательный, шеф, – обрадовавшись, пробормотала Кинга.
Завтра она назначит встречу хозяину квартиры и перепишет договор на себя, чтобы быть независимой от Аси. Она не хотела быть неблагодарной по отношению к журналистке, но стремилась быть свободной и ни от кого не зависеть. И если Ася считает себя ее подругой, то должна это понять.
Домой она возвращалась в полуобморочном – от усталости – состоянии, но чувствовала себя счастливой.
Однако стоило ей увидеть горевший в комнате свет, как ощущение счастья вмиг испарилось.
Они ее ждали! Оба! Словно два грифа, терпеливо висящие в небе над своей жертвой, пока та не испустит дух, чтобы затем броситься на нее и разорвать в кровавые клочья. Что нужно Асе – это понятно: материал для очередной блестящей статьи. Но чего хочет Чарек? Сделать Кинге очередного ребенка и в третий раз бросить ее, назвав потаскухой?
Медленно, как будто каждый шаг отнимал день жизни, поднималась Кинга по лестнице и шла по коридору. Дверь в квартиру не была заперта – достаточно было положить руку на дверную ручку и нажать ее, чтобы попасть внутрь. И на Кингу сразу же набросились оба, засыпая вопросами и упреками:
– Где ты была? Ты что, не могла предупредить? Почему ты исчезла на целых две ночи, а не на одну, как обычно? Мы тут себе места не находим! Мы ждали тебя – сперва к обеду, потом к ужину! Кинга, не будь такой безответственной! Мы ведь твои друзья! Мы за тебя боимся!