За пятнадцать минут и один бокал водки с тоником Бен выиграл еще сто пятьдесят тысяч. Итого у него было почти двести пятьдесят. Толстяк не выдержал и, проиграв последние деньги, швырнул пепельницей в крупье. Тут же подбежавшая охрана скрутила его и вышвырнула из помещения. На его место пришел другой мужчина, в темно-синем костюме, похожий на итальянца, и, как я поняла, они с Беном были знакомы.
– Как дела, Бен? Ты еще жив? – спросил мужчина.
– Смотря что ты называешь жизнью.
– В твоем случае то, что у тебя еще сердце бьется. Слышал, ты очень разозлил Гоннети. Он не привык, чтобы люди, которые его злят, мирно ходили себе по земле.
– Боже, это, похоже, обсуждается больше, чем свадьба голливудских звезд. Вы там, наверное, сидите у себя на диванчике и сплетничаете. Может, еще имя нам одно на двоих придумаете? Или ставки сделаете?
– Кстати, а это смешно, – хриплым голосом засмеялся итальянец.
– Почему?
– Потому что мы и правда сделали ставки.
– На что? – спросил Бен, украдкой взглянув на свои карты.
– Через сколько он тебя достанет и рассчитается с тобой.
– И как там у меня шансы?
– Невысокие. Самая далекая и маленькая ставка – один месяц. И то только потому, что он постоянно в разъездах.
– Старик не позволит ему, – сказал Бен.
– Это правда. Слово Луи – это закон, – сказал итальянец и поднял ставку. – Но знаешь же как бывает, пьяные водители сбивают пешеходов, сердечные приступы и прочее. Вон, к примеру, на прошлой неделе случай был. Работал на меня один паренек, молодой, веселый, вечно резвый такой. Все думали, что он будто в рубашке родился. Везучий уж слишком был. И решил он свою телку удивить тем, что у него все ключи есть от города. Повел ее на хоккейный матч – решил выпендриться. Привел ее на тренировку, когда хоккеисты разогреваются перед игрой. Ну, телка радуется, фотографируется и все дела. И тут один из хоккеистов посылает шайбу с такой силой, что она отскакивает от стены и рикошетом врезается этому пареньку в голову. В итоге проломленный череп, умер до приезда «Скорой». Понимаешь, Бен, рикошетом! Именно ему в голову.
– Охренеть. Не повезло, – сказал Бен. – И на что же ты мне намекаешь? Чтобы я ходил в шлеме?
– Я тебе намекаю на то, что любое везение когда-нибудь заканчивается. Кстати, поднимаю до двухсот штук. Поддерживаешь или валишь?
– Ставлю все, – сказал Бен, даже не взглянув на карты.
– Эй, ты, – окликнул итальянец крупье, – сколько там у него?
– Двести пятьдесят одна тысяча.
– Ну давай, проверим, насколько ты сегодня везучий.
Крупье вскрыл последнюю карту, и на этот раз удача отвернулась от Бена. У него была лишь пара против фулхауса итальянца. На что он, черт возьми, рассчитывал? Бен опустил голову, вытащил из моей пачки сигарету и с силой сжал ее в зубах. Затем прикурил и посмотрел на итальянца.