— Да, османы — коварный и сильный враг. — Лазарь восседал на троне. В последние годы у него появлялось все больше монархических регалий. И этот трон, и высокая корона со скипетром, которые он надевал и брал в руки во время торжественных приемов, все более говорили современникам о том, что очень скоро князя придется называть «его величеством». А в народе сербском уже давно именовали Лазаря царем. — Но мы доказали всем, и себе в первую очередь, что враг сей не так уж и непобедим. Вспомните, была ли хоть одна неудача в последний год у нашего войска?
— И тем не менее османы освоились уже не только в Македонии, но и в Болгарии, — возразил Вук Бранкович.
— И подбираются уже к Зете, — поддержал бывшего своего соперника Джюрадж Стратимирович.
— Да, дети мои, все это правда. Но наша сила в единстве. И не в последнюю очередь, в единстве с королем Твртко. Он сейчас достаточно силен и грозен.
Джюрадж Стратимирович вспыхнул, но гнев свой выплеснуть не успел. Отворились двери, и в залу вошел логофет.
— Пресветлый князь, прибыл Беляк Санкович, посланник короля Твртко. Просит срочно принять. Говорит, имеет весьма важное сообщение.
— О волке обмолвка, а волк тут как тут, — улыбнулся Вук Бранкович.
— Проси его немедля, — приказал Лазарь.
Логофет удалился и сразу же в дверном проеме появилась коренастая фигура младшего сына некогда неугомонного великаша Санко Милтеновича.
— Рад приветствовать тебя, пресветлый князь, и личные поздравления от его величества, — преклонил колено Беляк.
— Прими и ты мои приветствия и всяческие пожелания твоему государю.
— Мир и здравствие и вам, досточтимые Вук и Джюрадж.
— Будь и ты здоров, уважаемый Беляк, — в один голос отвечали Бранкович со Стратимировичем.
— Какая же новость привела тебя в мой дворец? — Лазарь внимательно глянул на посла.
— Радостная весть, пресветлый князь. Не далее как третьего дня произошла сеча страшная нашего войска с бегом Лала-Шахином. Наши славные воеводы Влатко и мой старший брат Радич под Билечем наголову разгромили грязных шакалов, подданных султана.
Трое сербов переглянулись.
— Мой король тут же приказал мне скакать к тебе, чтобы передать сию радостную весть.
Сербы оживились.
— Весть и в самом деле лучше не придумаешь. Передай своему королю, что я преклоняю голову перед его силой. А славным воеводам Влатко Вуковичу и Радичу Санковичу мои наилучшие поздравления.
Вук с Джюраджем искренне пожали руку Беляку и дружески похлопали его по плечу.
— А тебя, досточтимый Беляк, прошу разделить с нами трапезу.
Последние события в Боснии весьма кстати пришлись для Лазаря. Ему легче стало доказать свою правоту и заставить непримиримого Джюраджа в интересах общего дела несколько поступиться своей неприязнью, помириться с Твртком, извечным врагом Балшичей и Зеты. Лазарь использовал посредничество Беляка Санковича и упросил Твртка прибыть к нему в Крушевац. Там все вместе они отметили великолепную победу боснийского оружия. А 5 сентября Твртко и Джюрадж подписали соглашение об установлении союзнических отношений между Зетой и Боснией.