— Его мать и все прохожие на улице были очень благодарны, — добавила Титания. — Улочка оказалась жалкой и грязной, а дома на ней пребывают в поистине ужасающем состоянии.
— То же самое можно сказать и о большинстве улиц города, — проворчал Дарий.
Король нахмурился.
— Почему никто не доложил мне, что все так плохо? — с упреком спросил он. — Их необходимо отремонтировать и привести в порядок. Наверняка правительство осведомлено об истинном положении вещей.
— Полагаю, все упирается в деньги, ваше величество, — ответил Дарий.
Король перевел взгляд на Титанию.
— Кажется, я знаю, как решить эту проблему. Сразу же после обеда вызовите ко мне премьер-министра и членов кабинета. Я дам им аудиенцию.
— Будет исполнено, сир, — отозвался Дарий.
Титания решила, что пора возвращаться к себе, на случай если Софи пошлет за ней.
— Благодарю ваше величество за чудесную прогулку, — сказала она королю. — По-моему, сегодня утром вы сделали счастливыми несколько человек, особенно Аякса.
— А вы направили мои мысли в нужном направлении. Будет интересно, что из этого получится.
— Нам остается надеяться, что это будет золото, — сказала ему Титания, — но я совершенно уверена, что вы будете удовлетворены и другими металлами, ведь, как мне говорили, они почти столь же ценны.
— Должен ли я процитировать вашу няню, — осведомился король, — и сказать, что готов довольствоваться малым?
Титания негромко рассмеялась и повернулась, собираясь уходить, но король остановил ее:
— Я должен был еще утром первым делом сообщить вам, что вчера вечером пришла каблограмма с известием о том, что ваша няня и Меркурий отбыли вчера из Тилбери.
— Как славно! — вскричала Титания. — Жду не дождусь, чтобы показать вам Меркурия.
— Я сочту себя униженным, если он посрамит моих собственных лошадей.
— Ни в коем случае! Но я буду очень рада, когда он вновь будет со мной. Спасибо, большое вам спасибо!
При этих словах она подняла голову, глядя на короля, и глаза их встретились.
А потом вдруг оказалось, что ей очень трудно отвести взгляд.
И только вернувшись в свою комнату, Титания подумала о том, что утро выдалось очень необычным, причем вовсе не из-за того, что случилось с Аяксом, и не из-за реакции короля на ее предложение насчет разведки в горах.
Все дело было в том, что поначалу он вел себя сдержанно, холодно и отстраненно, и она даже решила, что они более не смогут быть друзьями. Но совсем недавно, разговаривая о няне и Меркурии, он вдруг снова стал таким же, как и во время их первой встречи.
«Несмотря на то что я расстроила его, сейчас, очевидно, он простил меня», — сказала себе Титания, и от радости ей захотелось запеть во все горло и пуститься в пляс.