Из одежды только набедренные повязки. Одним словом, дикари с палками.
Сколько же вас тут на самом-то деле?
Насчитал двадцать три костра. Вокруг каждого дюжина бойцов не меньше. Выходит, около трех сотен. И ежу понятно – сражайся нокты хоть голыми руками столкновения с этим отрядом Рыжие Совы не переживут. У нас от силы наберется сто пятьдесят воинов, остальные ведь женщины и дети. Получается если мохнатые задержатся здесь еще на один день, Лаош выведет клан прямо в лапы врагу.
Сделав широкий круг над лагерем неприятеля, повернул назад…
- Ну, что? – с волнением в голосе спросил Дрой, когда я приземлился.
Меня обступили со всех сторон. Лица хмурые. В глазах тревога.
- Нокты, - ответил я. – Около трех сотен голов. Не понимаю, как так вышло… Последний раз, когда летал в ту сторону, там никого не было…
Дрой стал темнее тучи. Орман смачно сплюнул. Каждый счел своим долгом прокомментировать новости трехэтажным матюгом.
- Но как они здесь оказались? - спросил Крепыш Сит.
- А где им еще быть? – хмуро буркнул Крим, обведя рукой местный пейзаж. – Я почему-то уверен этот проклятый лес и есть их родина.
- Не вини себя, Ольд, – успокоил меня Дрой. – Эти твари очень быстро передвигаются. Видать пришли с вчерашним бураном. Скажи мне лучше вот что… Как тебе показалось, они там надолго?
- Нет. Похоже на обычную стоянку. Только костры. Ни шатров, ни палаток…
- Скажешь тоже, - хмыкнул Орман. – Какие у ноктов палатки? Эти твари спят в своих грязных норах...
Я пожал плечами.
- Нор я тоже не заметил…
- Ты проследил направление их движения? – задал следующий вопрос Дрой.
- Да, - кивнул я. – Судя по следам, идут с северо-запада и, если не свернут, выйдут прямо на наш след.
- И на клан… - закончил за меня Дрой.
- Их слишком много, - сказал Черепаха Хорм. – Нам не выиграть эту битву… А без боя проскочить не удастся. Племя идет слишком громко и медленно. Завтра к вечеру нокты уже будут знать о клане.
Слышу тяжелые вздохи. Все всё понимают.
- А если они увидят, что нас много, может не рискнут напасть? – спросил я.
Судя по насмешливым взглядам моих товарищей – такой исход маловероятен.
Дрой решил объяснить реакцию остальных.
- Как ты думаешь, почему нокты пришли когда-то в нашу долину? – спросил он.
- Ну, не знаю, - пожимаю плечами. – Причин может быть много. У вас я так понял там было хорошее место для жизни. Опять же много еды.
Орман оскалился.
- А ведь Ольд зрит в корень. Только похоже не совсем понимает насколько он прав.
Я нахмурившись взглянул на Дроя.
Тот успокаивающе положил руку мне на плечо и сказал:
- Не сердись на парней. Слишком много эти твари забрали у нас. А на счет голода ноктов ты прав. Осталось только уточнить маленькую деталь… Их еда – это мы.