- Что там? – тяжело дыша спросил Дрой, когда я приземлился.
Короткую передышку парни восприняли, как благословение небес. Попадали в снег, где стояли.
Тяжелее всего Криму. Пыхтит, словно паровоз, но не сдается.
Дрой уговорил меня не геройствовать и быть постоянно в седле, мол, я сейчас глаза и уши отряда. Только вот есть проблема…
- Парни, - чувствую, как мой голос дрогнул. – Похоже разведчик из меня никудышный. Второй прокол за последние два дня…
- Что стряслось? – спросил Дрой, сделав шаг в мою сторону.
- От основного отряда отделилось несколько четвероногих тварей… Клянусь, их там вчера не было!
Словно подтверждая мои слова, противный ветер, дующий в спину, принес жуткий звук, очень напоминающий волчий вой.
Кальты словно по команде вскочили на ноги.
- Оборотни, - зло сплюнул Орман.
- На тебе нет вины, мой друг, - успокаивающе сказал Дрой. – Лучшего разведчика, чем ты мне еще не доводилось встречать. Откуда тебе было знать, что некоторые нокты умеют обращаться? Да и мы тоже хороши… Не предупредили.
- Сколько их? – спросил Хорм.
- Дюжина…
- Терпимо, - сказал Крим. – Хотят связать нас боем.
- Сколько у нас времени? – это уже Сит.
- Думаю, на закате нагонят, - ответил я.
Воины хмуро переглянулись. Все понимают, столкновение с этими оборотнями, отряд может не пережить. Черт бы их побрал этих ноктов!
Что же делать? А что если…
- Ну, братья, - усмехнулся в седую бороду Крим Молот. – Похоже мой поход окончен. Надоело бегать. Да и не пристало мне на старости лет спину врагу показывать… Уходите! Я их задержу!
Не понял?! Что происходит?!
Не было ни уговоров, ни истерик. Воины молча подходили к седобородому Криму и дотрагивались до его плеча.
И все? Решено? Ну, уж нет… Пришел момент, когда я просто обязан воспользоваться моей «репутацией».
- Вы правильно все решили! – громко сказал я, обращая на себя внимание воинов. – Оборотней необходимо задержать! Но вы не учли один очень важный момент! Эту кашу заварил я – мне ее и расхлебывать!
Крим было открыл рот, но я, подняв руку, остановил его:
- Прости, друг, но я не позволю тебе остаться здесь.
А затем обвел взглядом хмурые лица, добавил:
- Никому из вас.