Вокруг свирепствовала вьюга. Я не просто верхом на лошади в объятиях Ледяного дракона, по-моему, я — в центре стихии. Она везде: сверху, впереди, внизу и по бокам.
— Холодно, — шепчу колдуну. — Очень холодно.
Мои губы еле двигаются, но шуба уже греет. Снова греет. Становится нестерпимо жарко и укачивает сладкая, тягучая, как патока, тьма.
— Демирры! Скорее! — ругается рядом мужчина. Ему что-то не нравится.
Я снова падаю в темноту.
* * *
Ридерик подгонял жеребца по кратчайшему пути, не жалея магических сил. Широкая ледяная дорога протянулась над землёй от границ поместья Дилирис до самого дворца. Ева снова застонала, но вороной уже влетел на площадь перед дворцом. Снег вихрем закрутился во внутреннем дворе, засыпая всё вокруг толстым слоем. Навстречу Альросскому бежали слуги, предупреждённые магическими вестниками.
Скоро Ева уже лежала в тёплой кровати под одеялом в окружении сиделок и врача.
— Милорд, — кланялся оцце Ваир, — обычная простуда. Переутомление, переохлаждение, мокрые ноги. Лечение простое: много пить, снимать лишний жар. Девушка поправится через несколько дней.
— Головой за неё отвечаешь, — угрюмо произнёс Ридерик.
Бросив на Еву задумчивый взгляд, лорд покинул спальню. Неотложные дела ждали его вмешательства.
* * *
Через час Вайка с Михи покинули имение. Телега, запряжённая парой гнедых, быстро скрылась за поворотом. Валюна выдохнула. Ну вот. Теперь можно искать Кротту и успокаивать её. Глупая, не понимает, как им повезло.
Дилирис посмотрела на небо и замерла. Всегда серое в месяц райван, оно стремительно чернело. Порывы ветра усилились. Казалось, все ветра королевств собрали непогоду над поместьем, предвещая сезон холодов.
Женщина повела плечами в нехорошем предчувствии. Так не должно быть. Только не здесь. В пятом королевстве стужа приходит точно в срок. Но если сейчас налетит снежная метель как в янтавр, богатый урожай погибнет за сутки. Придётся закупать продукты на весь будущий год.
Словно подтверждая опасения, с неба посыпался снег. Мелкий. Холодный. Недолгий. Когда он стих, Дилирис снова посмотрела на небо. Оно нависло над домом так, что протяни руку — и коснёшься.
— Эгор! — рявкнула она, предчувствуя беду. — Эго-ор!
— Да, хозяюшка? — споро подскочил работник.
— Срочно неси дрова и провизию в дом.
— Будет исполнено, леди!
Эгор поклонился и трусцой направился в хлев.
— Что же это такое? — прошептала Валюна и вдруг поняла. Резко прикрыла рот рукой, сдерживая истеричный вопль.
Дракон не задавал вопросов. Он не искал правды, не хотел знать, что здесь произошло. Не спрашивал, кто прав, кто виноват. Он всё решил сразу, как только нашёл свою девку. Ева просила за Вайку, и лорд пошёл на уступки, выслав малую вон. Заблаговременно.