Видение было таким ярким, что девушка, не помня себя, в панике бросилась бежать и чуть не сбила с ног лэнгстоновских детишек. Ноздри ее раздувались, глаза были широко открыты, легкие работали, как кузнечные мехи. Она успокоилась, только когда забралась в фургон и ничком повалилась на пол.
Ма, наблюдавшая эту сцену, приказала детям оставаться на месте, поскольку все они, как стайка перепуганных цыплят, устремились за девушкой.
– Пойди приведи мистера Коулмена, Атланта. Скажи, что за его лошадьми присмотрит Люк.
Через несколько секунд примчался Росс, по привычке держа пистолет наготове.
– Что случилось?
– Лидия…
– Где она? Что с Ли?
– С ним все в порядке. Ваша жена в фургоне, мистер Коулмен.
Росс одним прыжком очутился внутри и увидел скорчившуюся в углу фигурку. Закрыв лицо руками, Лидия истерически рыдала.
– Какого черта… – начал он и осекся. Отбросив шляпу, Росс опустился на колени перед женой. Он хотел обнять ее за плечи и успокоить, но в последний момент отдернул руку. – Лидия! Ты напугала всех до смерти. В чем дело?
Как и большинство мужчин, Росс считал беспричинные слезы нелепостью. Не дождавшись ответа, он начал терять терпение.
– Ради бога, Лидия, что произошло? Ты упала? Ушиблась?
Почему она закрывает лицо? Росс попытался отвести ее руки, но это ему не удалось.
В отчаянии он схватил девушку за плечи и начал трясти. Словно во сне, Лидия подняла на него затуманенные глаза и, вцепившись в рубашку, пролепетала:
– Пожалуйста, не сталкивайте меня в воду… Прошу вас…
Росс взирал на жену в немом изумлении. Ему случалось видеть, как люди бледнеют под дулом пистолета, за секунду до смерти, но даже тогда их лица не выражали такого ужаса. Казалось, глаза Лидии состоят из одних зрачков. Губы побелели как мел. В ее лице не было ни кровинки.
– Ну-ну, успокойся, – ласково пробормотал Росс и сам не заметил, как обхватил ее лицо ладонями. – О чем ты говоришь?
– Река, река, – бессмысленно повторяла Лидия, не выпуская его рубашку.
– Никто не столкнет тебя в реку. Ты в безопасности.
Она судорожно глотнула и облизнула губы. Грудь ее высоко вздымалась.
– Росс? – Это прозвучало как вопрос. Казалось, несчастная силится узнать, кто перед ней.
– Да, это я.
Тело Лидии обмякло, голова уткнулась ему в грудь. Оба не двигались, пока ее дыхание не стало ровным.
– С чего ты взяла, что кто-то хочет столкнуть тебя в реку? – шепотом спросил Росс.
Она подняла на него бездонные глаза – манера, то раздражавшая, то завораживавшая Росса, – и прерывисто вздохнула. Он осторожно вытер пальцем ее залитые слезами щеки. Потом палец переместился туда, где ему давно хотелось побывать, – на влажные губы Лидии.