— Не гони так быстро, — попросил Вадим, борясь с очередным приступом тошноты.
— До ночи надо успеть на базу. Нельзя рисковать, — угрюмо ответил Сергей до белизны в суставах пальцев вцепившийся в штурвал. По лбу его струились капли пота.
— Боишься плавильщиков?!
— Да, боюсь.
— К черту их! Не гони так! Плавильщики в бурю не сунутся.
— В бурю не сунутся. А если буря кончится?
— Прорвемся.
— Хорошо бы.
— Я же просил: не гони так! — почти прокричал Вадим. От болтанки лицо его стало бело-зеленоватым.
Сергей сбавил скорость.
— Даже если ты ляжешь на землю — легче тебе не станет. Это же — гравибуря! — проворчал Сергей.
— Ради бога, не учи ученого! — простонал Вадим. — Без тебя тошно! Остановись.
Сергей остановил вездеход.
Вадим корчился от тошноты. Сергея тошнило не меньше, но он умел лучше держать себя в руках. Казалось, что внутренности взбеленились. Они то подкатывали к горлу, то их с силой дергало вниз, то вдруг резко бросало куда-нибудь вбок. Дергался и вздрагивал весь вездеход.
Отчаянно гудел гравитатор, по командам ЭВМ резко переходя с одного режима работы на другой, отвечая на гравиудары противоударами.
Бесспорно, гравитатор, управляемый ЭВМ, гасил удары разбушевавшегося гравиполя планеты, не давал вездеходу оторваться от поверхности, когда он вдруг терял вес или, хуже того, приобретал отрицательную массу. Не позволял раздавить машину вместе с людьми, когда вдруг обрушивались колоссальные перегрузки, защищал вездеход от горизонтальных рывков гравитационного ветра. Но делал он все это с микрозапозданиями — ЭВМ не могла предвидеть каждую очередную каверзу гравибури. Этих долей секунды — между началом действия гравиполя планеты и началом противодействия гравитатора — вполне хватало землянам, чтобы чувствовать себя неимоверно отвратительно.
— Ну что? — спросил Сергей через минуту. — Едем дальше?
— Как хочешь, — прохрипел Вадим, откинув голову на спинку кресла.
Сергей положил руку на кнопку пуска ходовых двигателей, но нажать на нее не успел. Справа по борту раздался оглушительный треск: многотонная каменная плита отломилась от ближайшей скалы, вздыбилась и метнулась вверх. Но в ту же секунду вектор гравиполя резко сменился, и плита рухнула на вездеход. Гравитатор не успел отразить удар. Глыба снесла его шарообразную антенну, установленную на крыше вездехода.
— А, черт! — только и успел крикнуть Сергей.
Вездеход, лишенный защиты гравитатора, метнулся вправо, врезался в скалу, потом дернулся вперед, подпрыгнул метра на два вверх и, с силой ударившись о каменную поверхность, перевернулся.