— Нет уж, пойдём, ничего с нами не случится, — решительно заявила травница, направившись в сторону домов.
Правда, когда они достигли дома подруги, успели значительно продрогнуть. Ларика предлагала Лисе зайти на чай, но она отказалась. Магиане совершенно не хотелось лишний раз выходить на холод, а это обязательно пришлось бы сделать. Ведь портальных кругов в домах преподавателей установлено не было, а заставлять подругу тратить силы на открытие портала Лисе тоже не хотелось.
И всё же, дойдя до дома, магиана пожалела о своём решении. На крыльце её ждала уже знакомая подарочная коробочка. Глядя на прозрачную упаковку, перевязанную яркой лентой, Марилиса поняла, что ей становится жутко.
Обернувшись, чтобы осмотреть округу, она вскрикнула, увидев стоящего за её спиной магистра Сторкса. Покачнувшись, Лиса прикрыла глаза, почувствовав сильные руки у себя на талии.
— Что с вами? — обеспокоенно спросил боевик, прижав её к своей груди.
— Вы… напугали меня, — выдохнула Марилиса. — Не ожидала увидеть вас здесь.
— Я шёл к себе домой. Простите, не хотел…
Заметив подарочную упаковку, маг не закончил предложение и перевёл подозрительный взгляд на Марилису. А она, неожиданно испытав чувство вины, прикусила нижнюю губу и неопределённо пожала плечами.
— Стойте здесь, я сейчас вернусь, — распорядился боевик, исчезая в ночной тьме.
Вздохнув, Лиса прислонилась к стене, с опаской покосившись на подарок, словно он мог причинить ей вред. А если вспомнить навеянный сон, то магиане действительно было чего опасаться. И ведь она так надеялась, что всё прекратилось. Даже успела забыть о своём неуловимом поклоннике, а тот вновь напомнил о себе.
Марилиса принялась рассматривать, какой именно цветок ей преподнесли на этот раз. И когда она уже практически решилась подойти ближе, качнувшись в ту сторону, её вновь обняли, а над ухом, обдавая кожу горячим дыханием, раздался голос Нирайна Сторкса:
— Осторожнее, упадёте. На этот раз у вас просят прощения.
— За что? — не подумав, спросила Лиса и испытала прилив смущения вкупе с непонятным волнением.
— Это может сказать только он сам, — ответил боевик, даже не подумав отодвинуться. — Возможно за то, что надоедал своим вниманием. Или же за навеянный сон. Хотя, скорее всего, извинения связаны с отсутствием внимания к вам все эти дни. Видимо, занят был.
— Вы ведь пошутили? — Марилиса нахмурилась, пытаясь понять, серьёзен ли маг.
— Боюсь, что нет, и мне это очень не нравится.
— Почему?
— Потому что я не смог его найти. Вернее, следы присутствия наблюдателя кое-где были, но по ним совершенно невозможно определить, кто это мог быть. А значит, за вами следит профессионал.