Все, он ушел.
* * *
Это звуки, которых я вынести не могу: хруст гальки под подошвами ботинок, похожий на хруст костей.
Я открываю дверцу и едва не вываливаюсь из машины.
На этом темном пляже трудно что-либо различить, но я все же вижу, что Сол стоит на коленях. Над ним – низенький мужчина крепкого телосложения, и какая-то темная фигура пристроилась на сиденье мотоцикла, двигатель которого работает. Тот, кто сидит на мотоцикле, похоже, рассматривает свои ногти.
Слышен шелест волн, накатывающих на берег и затем с плеском откатывающихся назад.
Я вижу, как низенький мужчина бьет Сола ногой.
– Прекратите! – кричу я. Человек на мотоцикле поднимает взгляд. Коротышка с удивлением останавливается. Сол смотрит в мою сторону. Его лицо в темноте – бледный окровавленный овал.
– Лори, – усталым голосом произносит он, – катитесь отсюда.
– Да! – Коротышка злорадно смеется. Мне теперь видно, что телосложение у него не крепкое, он больше похож на бочку. Косматый, с усами. Смерив меня взглядом, он плюет мне под ноги. – Почему бы тебе не укатиться отсюда, грузовичок[41]?
– Что он сделал? – спрашиваю я.
В воздухе чувствуется запах гнилой рыбы.
– А чего он не сделал? – фыркает «человек-бочка». На его пальцах – серебряные кольца с черепами, которые поблескивают в темноте.
– Могу я… пожалуйста… позвольте мне помочь, – умоляю я. – Как я могу помочь?
Мужчина смотрит на меня.
– У тебя есть десять тысяч фунтов? – спрашивает он и снова сплевывает. – Ты, грузовичок-фургон.
Вот ведь уродец!
– А что? – спрашиваю я.
– У тебя есть десять тысяч фунтов?
– Здесь нету. – Я пытаюсь смеяться, хотя мне еще никогда так не хотелось визжать, как сейчас. Мне, впрочем, все равно, каким образом ослабить охватившее меня напряжение.
Мужчина смотрит на меня долгим взглядом, а затем отходит назад. Ступает он медленными и рассчитанными шагами. Он, похоже, собирается с разбегу ударить Сола по голове. Почему же Сол не поднимается с колен? «Поднимись, Сол».
– Но я могу их раздобыть! – кричу я. – Деньги. Я могу их раздобыть.
Мужчина смотрит на меня с таким видом, как будто я говорю что-то не то.
– Ты, я вижу, готова на что угодно, – говорит он.
– Готова на что угодно? – Я невольно думаю о Полли.
– Готова на что угодно ради того, чтобы его спасти.
Я смотрю на Сола.
– Да, – четко произношу я. – Я готова на что угодно ради того, чтобы его спасти.
– Хм, – ухмыляется мужчина. – Он, должно быть, хорош в постели.
Я ничего не отвечаю.
– Эй, приятель, – насмешливо говорит мужчина, – у тебя на шее есть одна абсолютно бесполезная девка, которая висит мертвым грузом, и еще одна, которая готова на что угодно ради того, чтобы тебя спасти. – Он бросает взгляд на того, кто сидит на мотоцикле. – Женщины. Они все либо шлюхи, либо мадонны.