— Я думаю, что некто просто использовал возникшую ситуацию, не переживайте, такое случается, как правило, со всеми, — пояснил он и потер переносицу. — Юноши, давайте отправляться отдыхать, доделаем за праздники.
— Что обнаружили? — поинтересовалась я у Веспасиана. — Книги о чем?
— Чего только нет: тут и древние хроники нашей империи, и книги о религиозных орденах, и о боевых искусствах, — рассказывал он негромко, провожая меня до комнаты. — Ложись спать, днем расскажу больше.
* * *
— Вида! — дверь распахнулась. Я уже проснулась, но еще лежала в постели, позволяя себе немного понежиться, как в комнату ворвалась леди Амилен. Пробежав, она плюхнулась в кресло, и я увидела, как бабушка кусает губы и мнет ладони, — у нас проблемы, вернее, у тебя. Ко мне сегодня еще затемно прилетела подруга, леди Моргана. Она делала расклад карточный по моей просьбе и сказала, что на тебя идет магическая атака с нескольких сторон. Попытавшись отследить пути, Моргана потеряла сознание и, как только пришла в себя, сразу бросилась ко мне. Она говорит, что это зависть.
— Бабушка, и почему ты так встревожилась? — спросила я, покидая постель и накидывая длинный теплый халат. — Какой расклад делала твоя подруга? На что конкретно?
— Ну… — наша знаменитая сваха магических родов замялась и неожиданно стала пунцово красной, — я попросила узнать, кто будет твоим следующим избранником… Видочка, ты только не думай ничего дурного, я просто хочу все знать заранее и выбрать тебе достойную пару. Я очень напугана, ты еще не прошла посвящение, ты не маг, а адептка академии, и потому я спросила у Морганы, как лучше поступить, и она запросила такую цену за снятие проклятия, что я дар речи потеряла… И она утверждает, что все очень серьезно и нужно поспешить, иначе будет поздно.
— Успокойся, бабушка, — ответила я, заправляя кровать, — справлюсь сама, нас этому обучали.
— Видочка, ты не можешь это сделать. Если ты не расслышала, то напоминаю: ты не прошла посвящение и потому магическими практиками заниматься не имеешь права, — всхлипнула леди Амилен и начала рыться в кармане платье, ища носовой платок и непрестанно ерзая в кресле.
— Амилен, что случилось? — неслышно открылась дверь, и вошла бабушка Ребекка. — Ты промчалась по замку, скинув свою шубку на лестнице, так, будто за тобой мчалась стая ракшасов или оборотней.
— Меня напугали, — вытирая слезы, появившиеся в глазах, прошептала она, — Видану хотят извести, а малышей выкрасть и вывезти из империи. А я не умею ставить защиту от зависти, которой хотят уничтожить нашу девочку.