Пантелеев достал кисет и, усевшись поудобнее, начал было сворачивать цигарку, как вдруг увидел на огороде рядом со старушкой какого-то мужчину.
В сущности, здесь, в Боровом, где он бывал всего раза два-три, многие жители были ему неизвестны. Но этот сразу привлек его внимание. На мужчине был городского покроя пиджак, косоворотка и тонкие офицерские галифе, заправленные в хромовые сапоги. Слишком необычный наряд для селянина.
Незнакомец, поговорив со старушкой, внимательно огляделся и, не вынимая рук из карманов, направился к церкви. Пантелеев рассмотрел теперь его лицо - широкоскулый, вислые усы, толстый нос.
Василий Матвеевич толкнул дремавшего рядом Лунина. Тот открыл глаза, хотел что-то спросить.
- Тихо, - прошептал Пантелеев. - Видишь мужчину?.. Лазутчик. Трогать не будем, иначе всех спугнем. Чую, гостей встречать надо…
Решение не обнаруживать себя пришло к Пантелееву в последнюю минуту. Если этот человек из банды, подумал он, значит, послан на разведку. Удостоверится, что все в порядке, милиционеры ушли, - даст знать остальным, чтоб возвращались. Так что был резон не торопиться.
Они сидели и терпеливо ждали. Вдруг Лунин больно сжал локоть Пантелеева.
- Что? - вздрогнул Василий Матвеевич.
- Вон… На колокольне…
Пантелеев поднял взгляд на колокольню и увидел на ней того самого незнакомца, который почти не таясь внимательно разглядывал их, видных сверху как на ладони.
Поняв, что его заметили, мужчина мгновенно исчез.
- Следи в оба! - крикнул Пантелеев Лунину и прыжками помчался к церковным дверям.
Забежав внутрь церкви, он увидел священника, который в полумраке сидел у маленького оконца и читал книгу.
- Кто здесь был? - сдерживая себя, спросил Пантелеев. - Где он?
- Здесь? - спокойно переспросил священник. - Здесь никого не было.
- Так, - медленно произнес Василий Матвеевич.
Священник опустил книгу и посмотрел на него. Как показалось Пантелееву, с любопытством. И это еще больше обозлило начальника милиции.
- Где лестница на колокольню?
Священник показал на узкую открытую дверь.
- Ушел… - произнес Пантелеев сквозь зубы. - Ну, что ж, гражданин батюшка, придется пройти со мной для выяснения некоторых фактов… И прошу ключи от церкви.
Священник закрыл книгу и встал.
Пантелеев, освоившись в полумраке, разглядел еще одну дверь в стене.
- Многовато у вас тут дверей, - мрачно сказал он.