- Маша не забегала сегодня? - справилась она о дочери, которая часто заходила в кафе пообедать или просто перекусить, особенно летом, когда на каникулах гостила у мамы.
- Нет, сегодня не было.
- Странно, не могу до нее дозвониться, - пожала плечами женщина.
Они помолчали. Роман ощущал ее беспокойство, но не знал, чем помочь. Кроме того, он сам начал переживать. Когда он видел Машку последний раз? Вчера вечером забегала с подругой. Наверное тусят сегодня где-нибудь. Что еще делать на каникулах после первого курса? Много ли забот? Но девочка она была ответственная, серьезная, вся в родительницу, чего за нее зря беспокоиться? Но попробуй объяснить это матери...
- Ладно, как дела на смене, все в порядке? - спросила Стефания, внимательно посмотрев на Романа.
- Как обычно, - развел он руками.
- Опять кто-то выступал? - В ее глазах Роман прочитал и неподдельную заботу о собственном кафе, и сочувствие к нему. Будь у него Восприятие побольше, он и еще чего-нибудь бы в этом взгляде прочитал... эх!
Роман слегка сморщился, мол, да чего уж там говорить, и непроизвольно потер травмированную руку - и так болит постоянно, а тут еще и ударить ей пришлось.
- Роман Павлович...
- Роман, называйте меня просто Роман, я же не сильно вас старш... - Роман осекся: вечно ляпнет какую-нибудь глупость, а потом выкручивайся. И как теперь можно отшутиться и разрядить обстановку? - А то... а то знаете, у меня от такого обращения седых волос прибавляется каждый раз.
Он натянуто улыбнулся.
- Роман Павлович, - настаивала Стефания, - с одной стороны я вам очень благодарна. Вы и за баром помогаете, и на кухне, и охрана больше не нужна, но... как бы это лучше сформулировать... не бейте, пожалуйста, людей в моем кафе. Я вас очень прошу. Можно же как-то иначе... понимаю, контингент разный, но ведь всегда можно попробовать договориться.
- Так ведь я попробовал, - сглотнул Пластинин. - Три раза...
- Пообещайте мне пожалуйста, что в следующий раз вы попробуете четыре раза, - Роман взглянул в ее внимательные глаза и начал тонуть: два зеленовато-серых озера словно искрились тысячами солнечных лучиков, источая непомерное для таких малюток тепло. Он даже почувствовал его на своем загрубевшем лице.
- Роман Павлович... обещаете? - настойчиво, но с улыбкой повторила Стефания.
Пластинин вышел из оцепенения и кивнул.
Женщина вздохнула и потянулась к компьютеру на кассе.
Роман частенько удивлялся, как она прожила здесь всю жизнь, открыла бар... хорошо, кафе-бар, и до сих пор верила в какие-то цивилизованные подходы в общении с пьяным отребьем. Роман тоже считал драку - крайней формой убеждения, он же все-таки человек с высшим образованием, бывший... да, бывший офицер. Но ведь сегодня никто и не дрался. Подумаешь, сделал предупредительный выстрел в голову, если так можно выразиться, и пресек конфликт.