Гаранин снова с серьезным видом кивнул.
– Да, и еще кое-что. Когда вы найдете подходящее место, не говорите мне, где оно находится.
«Нет, не говорите мне, где оно! Стоит мне узнать, где я нахожусь, как мир сужается до размера карты. Если не знаю – мир кажется мне бесконечным».
Гаранин снова кивнул с видимым удовлетворением.
– Доктор Ло, у вас есть еще одна особенность, которая согласуется с моим представлением об Отвернувшемся. Ваш проект требует самых незначительных затрат из всех четырех – по крайней мере, на данный момент.
– Если так, то мне никогда не потребуются большие вложения.
– Тогда вы станете сущим благословением для тех, кто сменит меня на этой должности. Деньги – это такая головная боль… У отделов, которым предстоит выполнять это задание, к вам могут возникнуть вопросы по отдельным деталям. Например, дом…
– А, дом, – спохватился Ло Цзи. – Я забыл одну очень важную деталь.
– Продолжайте.
Ло Цзи тоже улыбнулся и подмигнул – совсем по-гаранински:
– В доме должен быть камин.
* * *
После похорон отца Чжан Бэйхай с У Юэ еще раз наведались в сухой док. Строительство «Тана» было полностью остановлено. Искры электросварки больше не сияли на обшивке; на всем гигантском корабле, стоящем под полуденным солнцем, не было никаких признаков жизни. И вновь эта картина напомнила о ходе времени.
– Кончено. Корабль мертв, – сказал Чжан Бэйхай.
– Твой отец был одним из мудрейших адмиралов среди высшего командования флота. Если бы он оставался с нами, то, может быть, я не попал бы в такой переплет, – ответил У Юэ.
– Твое пораженчество выстроено на рациональном фундаменте или, по крайней мере, ты так полагаешь. Поэтому я не думаю, что кто-то может развеять твои страхи. Я здесь не для извинений, У Юэ. Я знаю, что ты не питаешь ко мне ненависти из-за того инцидента.
– Я хотел бы поблагодарить тебя, Бэйхай. Ты вытащил меня оттуда.
– Ты можешь вернуться во флот. Работа будет как раз по тебе.
У Юэ медленно покачал головой.
– Я уже подал документы – увольняюсь с военной службы. Что бы я делал, если бы вернулся? Строительство новых эсминцев и фрегатов остановлено, и для меня больше нет места во флоте. Сидеть в кабинете в штабе? Ни за что. Кроме того, я вообще плохой солдат. Солдат, который согласен воевать только в победоносной войне, не годится в солдаты.
– Нам не доведется увидеть ни победы, ни поражения.
– Но ты веришь в победу, Бэйхай. Я очень завидую тебе вообще-то. В наши дни такая вера, как у тебя, – это верх счастья для военного. Ты и в самом деле сын своего отца.
– Есть ли у тебя какие-нибудь планы на будущее?