— Ты мог бы вернуться в спорт. Разве от Труро до моря так уж далеко?
— Недалеко, — согласился Бен. — Я мог бы вернуться. Это правда.
— Но ты этого не сделал. Почему?
Бен на мгновение задумался.
— Я с этим покончил, — заявил он. — Мне это не принесло ничего хорошего.
— А, мама. Вот, значит, как вы с ней познакомились.
И хотя реплика Керры была построена только на предположении, ей пришло в голову, что до сих пор она ни разу не поинтересовалась, как встретились отец и мать. А ведь дети всегда пристают к родителям: «Ну как вы познакомились?»
Бен взял чашку кофе и поблагодарил владельца кафе. Он молчал, пока Керра не получила свою колу. Затем возразил ей:
— Дело не в твоей маме, Керра. Были другие причины. Сёрфинг завёл меня туда, куда мне соваться не следовало.
— Ты имеешь в виду Труро?
Бен улыбнулся.
— Я говорю метафорически. В бухте Пенгелли умер юноша, и всё изменилось. В какой-то степени в этом был виноват сёрфинг. Потому-то мне и не нравилось, что Санто стал им заниматься. Я боялся, что он попадёт в похожую ситуацию. И делал всё, пытаясь отвадить его от этого спорта. Что неправильно с моей стороны.
Он подул на кофе и сделал глоток.
— Глупо было пытаться, — мрачно прибавил он. — Санто противился моему вмешательству в его жизнь, во всяком случае в его увлечение сёрфингом. Он сам о себе заботился.
— Но не в последнее время, — тихо отозвалась Керра.
— Да, не в последнее.
Повисла пауза. Бен поставил чашку, взглянул на свои руки. Из динамиков доносились голоса «пляжных мальчиков», поющих «Surfer Girl».
— Поэтому ты привела меня сюда? — спросил Бен. — Вспомнить Санто? Мы ведь избегали этой темы. Может, и напрасно. Мне пока непросто о нём говорить.
— Нам всем есть о чём пожалеть, когда мы думаем о Санто, — заметила Керра. — Но я пригласила тебя по другому поводу.
Девушка вдруг оробела. Немного эгоистично в такой сложный период вести речь о себе. С другой стороны, новость, возможно, поднимет настроение отцу, а это, судя по его виду, будет совсем нелишним.
— Что тогда? — удивился Бен. — Надеюсь, ничего плохого? Ты нас не покидаешь?
— Нет. Вернее, да. В некотором смысле. Мы с Аланом решили пожениться.
Лицо Бена осветила медленная улыбка.
— Неужели? Так это просто здорово! Он хороший человек. Когда?
— Дату мы пока не выбрали. Но точно в этом году. Кольца ещё нет, но будет. Алан настаивает на соблюдении всех традиций. Ты же его знаешь. — Керра обхватила руками стакан. — Алан хочет твоего согласия, папа.
— В самом деле?
— Он собирается делать всё правильно, от начала и до конца. Конечно, это глупо. Никто уже не просит разрешения на свадьбу у родителей. Но Алан упирается. Надеюсь, ты его дашь. Я имею в виду согласие.