– Ну, что скажешь? – спросил Середа у Милуты. – Растолковали варягам? Заплатят? А нет, так я гаду моему голову срублю и на тын повешу, чтоб другие глядели да боле к нам не ходили!
Соседи одобрительно шумели – сейчас они очень хотели увидеть голову Хельги на колу и тем хоть отчасти утолить и свою жажду мести.
Милута обернулся к Лейву и Снэульву. На их лицах было такое отчаяние, что это делало вопросы лишними. Понятное дело, ни у кого из них не было волшебного золотого кольца, которое каждую ночь рождает еще девять таких же колец.
А Лейв вдруг издал негромкий возглас, глаза его блеснули.
– Я знаю! – воскликнул он. – Я помню! Скорее скажи ему! – Лейв показывал Кетилю на Середу, жалея, что сам не может объясниться с ним. – Спроси его, не согласится ли он вместо серебра взять одного из детей, ту девочку, которая повредила ногу!
– Ты можешь ее вернуть? – удивился Кетиль. За все те годы, что он разбирал тяжбы, ему не приходилось сталкиваться с таким случаем.
– Да, я знаю, где она. Теперь я точно помню, она была с этого двора, я ее видел там же, где была Саглейд. Скорее скажи ему, что я знаю, где девочка!
От прежней невозмутимости Лейва не осталось и следа: несколько мгновений назад его лицо выражало отчаяние, а теперь в нем пылала лихорадочная надежда. Он готов был отдать свою жизнь, но ее будет мало; так, может, для уплаты пригодится жизнь маленькой девочки, о которой он иначе и не вспомнил бы никогда? Образ Загляды, как факел, осветил закоулки его памяти, она послушно показывала Лейву улицы и дворы, которые он напрасно пытался вспомнить всего лишь сегодня утром. События почти годичной давности стояли перед ним так ясно, словно все это случилось вчера.
– Что, берется платить? – спросил Середа.
Он видел горячее возбуждение собеседника и понимал, что дело сдвинулось с места. Уж не про клад ли какой вражина вспомнил?
Но Лейв не помнил про клад в святилище. Видно, боги поражают бедой всякого, кто хотя бы пожелает его взять.
– Послушай, – Кетиль обернулся к Середе, – он говорит, что знает, где сейчас девочка с твоего двора, которая повредила ногу. Может быть, ты согласишься взять ее назад вместо серебра за всех?
– Девочка? – не сразу отозвался Середа, изменившись в лице.
Вся его злость пропала, ее сменили растерянность и неверие.
– Я не знаю, кто она ему, но она небольшая, вот такая! – Лейв показал рукой над полом. – А в волосах у нее был красный лоскут.
Середа не понял слов, но бессмысленным взором проследил за его рукой.
– Ты можешь ее воротить? – пробормотал он и посмотрел в лицо Лейву.