— Здравствуйте, Игнат Валентинович! — вдруг услышал он приятный женский голос.
— Доброго вечера, красавица, — бодрячком ответил Семенов, с удовольствием поглядев на ладную высокую фигуру в шляпе и плаще, перехваченном широким поясом в тонкой талии.
— Вы меня помните? — с надеждой в голосе спросила женщина.
Семенов начал напрягать извилины.
— А-а, — воскликнул он. — Я видел вас в школе недавно. У вас там провод на рамку классной доски вышел.
— Верно, — улыбнулась женщина. — Можно вас побеспокоить?.. Нет, не в этом смысле.
(Мои мысли эта стрекоза, что ли, читает?..)
— Да, я слушаю вас, — с готовностью сказал электрик.
— Помните, вы говорили, что ваш коллега в какой-то город поехал поблизости?
(Положим, ничего я не говорил, что Серега собирался в Нижнеманск…)
— Когда? В какой город? — Семенов притворился ничего не знающим.
— Сейчас вспомню… В Нижнеманск.
Игнат внимательно посмотрел на молодую женщину. Ему стало не по себе. То ли он действительно что-то сболтнул, пока работал, то ли с головой совсем плохо…
— Ну, может быть, — неохотно произнес электрик.
(Серега ведь просил ничего никому не говорить про Ирину…)
— Нет, про Ирину-то я в курсе, — сказала женщина. — Я вот только не знаю, зачем он к ней поехал в этот раз. Может, Сергей рассказывал об этом?
(В последний раз он ничего не говорил. А вот когда мы с ним в командировку ездили, что-то намекал про своего сына от замужней… Но эта глазастая откуда про Ирину-то знает?..)
— А Ирина за кем замужем?
— Да я почем знаю, — произнес мужчина в полной прострации.
— Может, был хоть какой-то намек?
(Что он там говорил, когда у него голова заболела так, что за нее руками схватился? Алусар… Алусар…)
— Что такое Алусар? Это район города? Улица?
Семенов больше не сомневался в том, что перед ним стоит настоящая ведьма.
* * *
— Я не поздно, Света? — спросила Ольга, на ходу набрав номер.
— Поздно? В половине восьмого вечера у нас еще рабочий день в разгаре, — мрачно произнесла Третьякова. — Говори скорее, я сейчас в коридор выйду…
— Я выяснила, куда ездил Кнехт. В город Нижнеманск. К женщине по имени Ирина.
— Оленька, Нижнеманск — не такая уж деревня. Представляешь, сколько там Ирин живет?
— Женщина замужняя, у нее ребенок от Сергея.
— Уже интересно, но все равно мало исходных данных.
— Светочка, надо, чтобы Кнехт вспомнил про эту женщину! Во-первых, она — его алиби, во-вторых, появится причина продолжить поиски настоящего преступника.
— У меня есть возможность спросить его. Но если он даже вспомнит про нее… — Света понизила голос и перешла почти на шепот: — У нас уже понемногу говорят, что Кнехт — это тот, кого мы искали… Понятно?