Я поняла сейчас, что Сесиллия просит денег. Это не составляло проблемы. Джейсон даст ей, сколько она запросит. Я нисколько не сомневалась в этом. Но в это время я услышала, как он сказал:
— Ты плохо подумала, Сесиллия. Ты можешь получить деньги от Форреста. Ричард Форрест ни за что на свете не придет в суд и не скажет: «Она сделала из меня осла, обманула меня, заставила развестись с женой, которая глубоко это переживает». Даже если он не подумает о себе лично, как он глуп и в каком положении остался, он не может не считаться с престижем фирмы. Тебе нужно просто намекнуть ему, что ты скажешь в суде. Если оценить, что в сознании людей рассеется очаровательный образ фирмы Форреста и интерес к продукции пропадет, это будет стоить полмиллиона. Компания готова заплатить и больше, чтобы этого не произошло. А тем более, если это будешь ты, ее прежний идол, кто сделал осла из этого Форреста — это стоит более полумиллиона. Ты можешь просить даже миллион.
Энн разозлилась, Джордж расстроился, а Сесиллия светилась от благодарности.
— Ах, Джейсон! Ты прав! Ты гений!
Джейсон посмотрел на меня, а я удивилась — зачем? Хотел моего одобрения? На самом деле я была в смятении. Советовать Сесиллии, чтобы она одурачила Форреста из-за контракта — это одно. Джейсон же не знал, что существует миссис Форрест, а Форрест уже все равно был увлечен Сесиллией. Советовать ей ехать в Голливуд так просто, от нечего делать — это тоже никому не причиняло вреда. Но советовать Сесиллии требовать выкупа от Форреста, от человека, которого она уже и так ранила? Это было совсем другое дело. Я почувствовала себя разбитой.
Я старалась избежать взгляда Джейсона, но мне не удалось. Он настойчиво смотрел на меня, ловил ответный взгляд, пожал плечами, покачал головой. Я знала его слишком хорошо и поняла, что он хотел всем этим выразить: отставка прежней миссис Форрест и нерожденный ребенок — это превратности судьбы. А сейчас мы говорим просто о деньгах. Только о деньгах. А Ричард Форрест так богат! Правда?
Но он был не прав. Мы говорили о деньгах в общем, а на самом деле это был вопрос порядочности. У Сесиллии были с жизнью свои взаимоотношения, при которых она всегда оказывалась в выигрыше. Ее эгоизм и тщеславие многим причиняли боль. И сейчас она снова победит, неприкосновенная, а ее карманы наполнятся золотом. Справедливо ли все это? И все-таки она мне подруга.
Она же выглядела возбужденным ребенком.
— А Уолт? Эта скотина! Он бросил меня, когда был так нужен, после того, как воспользовался мной! Он должен тоже заплатить.