— В Антиохии? — Ее глаза стали холодными и расчетливыми. Затем она продолжила: — Ну что ж, этого следовало ожидать. Отец твоей жены не захотел одобрить эту женитьбу.
— Мы остановились в Антиохии, потому что Иосиф оставил там деньги для моей жены.
— Представляю, как был разозлен ее отец. Симон хорошо знаком с ним и как-то сказал, что большего скряги трудно найти во всем Иерусалиме. Тебя не обижает, что я вот так запросто говорю о твоих делах?
Василий покачал головой.
— Совсем нет. Я очень плохо знаком с отцом Деворы, а теперь уже вряд ли увижу его когда-нибудь.
— Я так и думала. — Разум Елены работал с лихорадочной скоростью. — Скажи, ты говорил обо мне своей жене?
— Я сказал ей, что мы встречались с тобой в Иерусалиме.
— Ты считаешь, что это хорошо с твоей стороны? — Но Василий ничего не ответил и она продолжила: — Все та же песенка. Мужчины ничего не могут скрыть от своих жен. Я больше чем уверена, что она осталась недовольна. Но в любом случае не надо ей рассказывать о нашей сегодняшней встрече.
— Но именно она настояла на том, чтобы я с тобой встретился. Она взяла с меня слово.
Елена удивилась.
— А она не такая уж и неловкая. Мало женщин поступили бы так на ее месте.
Она села у одного из окон. Полы длинной тоги слегка приподнялись, обнажив очаровательную белоснежную ножку. Подумав немного, она спросила:
— Не означает ли это то, что ты отказываешься от своих амбиций?
— Нет, нет! — с жаром воскликнул Василий. — Я настроен решительно, как никогда.
— Я рада слышать, что ты не собираешься жить на средства своей жены. Я поставила много вех в надежде на то, что ты не забудешь о своем обещании. Понимаешь, Симон добился огромного успеха при дворе Нерона. Сейчас он один из самых популярных людей в Риме. И знаешь что? Император уже слышал о тебе. Если ты не передумал, то можешь быть представлен ему.
Василий колебался несколько секунд, затем покачал головой.
— Да, я решил добиться успеха, но только не таким способом. У меня в Риме есть другие дела… Вряд ли у меня будет время на попытки завоевать благосклонность Нерона. Меня ждут в Антиохии, и я постараюсь здесь не задерживаться.
— Этого я и боялась. — Елена размышляла несколько минут, затем хлопнула в ладоши. — Какая же я невнимательная! Я даже не предложила тебе выпить чего-нибудь! А ведь сегодня так жарко! — На хлопок появился слуга, и Елена быстро отдала ему какое-то распоряжение. — Когда ты утолишь свою жажду, я скажу тебе еще что-то важное.
Когда слуга появился вновь, он держал в руках небольшой кувшин. Смутные воспоминания нахлынули на Василия. Елена пригласила юношу приблизиться и сесть с нею рядом. Она глядела на него нежным томным взглядом.