Для Джулс бутон розы выглядит полным возможностей.
Она чувствует запах каждой капельки духов, спрятанных
внутри. Даже оттенок красного…
Эта задача должна быть лёгкой для каждого из Природы.
Особенно для королевы. Арсиноя должна распускать целые
кусты, заставлять созревать огромные поля. Но её дар не
приходил. Из-за этой слабости никто не верил, что Арсиноя
переживёт год Вознесения. Но Джулс не сдастся. Нет, даже если
сегодня шестнадцатилетие королев, и тень Вознесения падет
на них через четыре месяца.
Арсиноя шевельнула пальцами, и бутон покачнулся из
стороны в сторону.
- Просто маленький толчок, - промолвила она. – Чтобы
заставить меня начать…
Джулс вздохнула. Был соблазн отказаться. Она обязана
отказаться! Но цветок отцветёт, так или иначе, ведь он мёртв,
отрезан от своего корня. Она не может позволить ему засохнуть
и сморщиться ещё зелёным.
- Ладно, - промолвила она. – Присоединяйся ко мне.
- Угу, - закивала Арсиноя.
Это не требует много времени, лишь мысль. Шепоток.
Бутон раскрывается, словно фасоль в горячем масле, и
прекрасная красная роза раскручивается в руках Арсинои.
Яркая, как кровь, пахнущая летом.
- Готово, - заявила Арсиноя и положила розу в снег. – Не
так уж плохо. Мне кажется, я сотворила большинство этих
лепестков в центре.
- Давай ещё раз, - Джулс была практически уверена, что
сделала это сама. Может быть, им стоит попробовать что-то
другое. Она слышала скворцов по пути от дома. Они могли
призвать их, пока те не заполонят голые ветки вокруг поляны.
Тысячи, пока ни одного скворца больше не останется нигде в
Волчьей весне, а деревья закипят чёрными крапинками их тел.
Снежный ком Арсинои ударил Камдэн по лицу, но Джулс
тоже это почувствовала – удивление и проблеск раздражения,
когда кошка стряхивала хлопья их меха. Второй комок попал
Джулс по плечу, достаточно высоко ударив, чтобы коснуться
шеи под пальто, и Арсиноя рассмеялась.
- Да ты ребёнок! – сердито вскричала Джулс, и Камдэн
зарычала и прыгнула.
Арсиноя едва увернулась от атаки. Она закрыла лицо, а
когти пумы скользнули по спине.
- Арсиноя!
Камдэн, пристыдившись, ускользнула. Но это не её вина.
Она чувствует себя, как и Джулс. Она просто повторяет то, что
желает совершить та.
Джулс устремилась к королеве и быстро осмотрела её.
Крови не было. Когти не впились в пальто Арсинои.
- Прости!
- Всё в порядке, Джулс, - Арсиноя успокаивающе положила
руку на предплечье Джулс, но её пальцы дрожали. – Ничего