- Как это делать? – спросила Арсиноя. Ей казалось, что она
сама знает, как. Пальцы плели косу из ткани без усилий, и она
потянулась бы за лентой даже без инструкций Мадригал.
- Остров – вот оно, - шепнула Мадригал. – Закрой глаза.
Гляди в огонь.
- Джулс хотела сделать это сама. И вообще б не делала, ей
это не надо.
Мадригал горестно поджала губы.
Каждая девушка в Волчьей Зиме знала о мальчиках
Сандринах. Озорные улыбки, глаза, как отражение в море
грозовых облаков. Ветер в тёмных волосах. Таков теперь
Джозеф. И хотя Арсиноя любила Джулс и считала её красивой,
она знала, что Джулс не так красива, чтобы удержать такого.
Арсиноя смотрела на линию между пальцами. Мгновение
назад ничего не могло напугать птиц, разрушить гнёзда… Но в
узлах столько всего – и Мадригал связала волосы Джулс и
Джозефа так крепко…
Она завернула лентой их в последний раз. Мадригал взяла
серебряный нож и резанула по нижней части предплечья
Арсинои так быстро, что ране понадобилось несколько секунд,
дабы начать кровоточить.
- Ой! – вскрикнула Арсиноя.
- Это не больно.
- Больно. Могла бы предупредить.
Мадригал отмахнулась и прижала локон к крови. Она
сжимала руку Арсинои, словно мочала локон в жидкость.
- Кровь королевы… Кровь острова. Благодаря тебе Джулс и
Джозеф никогда не расстанутся.
Арсиноя закрыла глаза. Джулс и Джозеф. Они неразлучны
с самого рождения – пока она не появилась. Пока они не
попытались спасти её, не были разделены. Чёрный Совет не
наказал Арсиною за побег. И её убивало чувство вины за то, что
Джулс и Джозефа покарали так сильно.
Мадригал отпустила её руку, и Арсиноя сразу же прижала
к себе. Кровотечение уменьшилось, разрез пульсировал.
Мадригал
не
подумала
о
бинтах
или
чем-то
кровоостанавливающем. Может быть, ценой магии окажется
потерянна вена королевы.
Мадригал запихнула локон в маленький мешочек. Когда
она протянула мешочек Арсиное, пальцы были липкими и
красными, локон внутри словно бился, как сердце.
- Когда высохнет, - сказала Мадригал, - держи в
безопасном месте под подушкой. Или заверни в свои волосы, не
придётся ничего резать.
Арсиноя сжала вещь в кулаке. Когда магия была свершена,
она чувствовала себя неправильно. Кривизна от доброты. Она
не знала, зачем это сделала. Нет оправданий, кроме лёгкости –
но прежде ей ничто легко не давалось.
- Я не могу сделать это с Джулс. Не могу забрать её любовь.
Вопреки причинам, она б не хотела этого.
Прежде чем она передумает, Арсиноя швырнула локон в
огонь. Мешочек сгорел быстро, а волосы Джулс и лоскут