— Но ведь и у конференции была цель?
Марков улыбнулся обаятельно, отечески:
— Безусловно. И цель эта — окончательная консолидация движения.
— Но вышло-то все наоборот: раскол! — ликующе возразил репортер.
— О каком расколе вы говорите? — недоуменно поинтересовался Марков.
— Как о каком? Ваши оба заместителя только что покинули движение!
— Раскол! — Вождь снова улыбнулся. Но на этот раз недобро. — О каком расколе вы говорите? Движение освободилось от балласта — и только.
— Один из этого, как вы говорите, балласта — генерал Насонов считает ваше движение недееспособным, назвал его закоснелым и лоскутным.
Марков обвел журналистов озаренным взором и гордо изрек:
— С одним определением я согласен. Да, лоскутное! Потому что в нашем движении представлены все слои населения нашей России! Да, лоскутное! Потому что оно общенародное!
Здесь инициативу перехватил журналист конкурирующей компании. Его микрофон отодвинул микрофон первопроходца:
— А что об этом думают ваши оппоненты?
— Спросите у них, — посоветовал Марков.
— Мы не можем их найти.
— Скорее всего, им нечего сказать, — торжествующе отметил Марков. — Видимо, они, воспользовавшись услугами своего соратника, а точнее, сообщника, бывшего начальника службы безопасности движения, Веремеева, как тати в ночи, сбежали через черный ход.
…Генерал поднялся с кресла, выключил телевизор и, обернувшись, глянул на самого молодого профессора, сидевшего в соседнем кресле у журнального столика, за которым вечерне выпивали. Слегка.
— Он держится королем, Ваня.
— А что ему остается делать? — философски заметил Гордеев, раскручивая в толстом стакане солнечную жидкость. Генерал сел, взял свой стакан, отхлебнул вполглотка — по-европейски, спросил и у Ивана, и у себя:
— Мы правильно сделали, что тайно смылись?
— Правильно, — твердо ответил Иван.
— Мы смылись, понимаешь? Смылись! Весьма легко теперь нас объявить трусами, интриганами, людьми, которым нечего сказать.
— Теперь, — почти согласился Иван. — Теперь. Но потом, Леша, появится потом. Мы не должны сейчас выкладываться в дешевой перебранке. Будет время высказаться аргументированно и серьезно.
— Когда?
— Завтра у меня в институте соберем ребяток и решим когда. Я уже дал им тезисы для разработки широкой программы, и они за ночь — им в охотку — это сделают. Да и кое-что подкинуть могут: они ребята головастые, и им все на свежака интересно. Меня беспокоит другое: в связи с последним скандалом забыт предпоследний и педераст вновь стал сугубо идейным борцом.
— Вот тут-то ты и прокалываешься, интеллигент хренов! — ласково схамил Алексей. — Как военный скажу тебе: хуже нет, когда забывают про мину, которую не разминировали. Она взрывается в самый неподходящий момент.