– Так его никогда не поймают?
– Боюсь, теперь уже не поймают. Персидское правосудие довольно беспомощно, а больше ни у кого нет особых резонов мстить за смерть Турова. Зато я слышал, что новое правительство чуть ли не первым делом постаралось улучшить отношения Ирана и России. Теперь в Тегеран прибудет полномочный советский посол. Постараюсь через него узнать что-то о матери.
– Ты помиришься с ней?
– Не знаю. По крайней мере, я перестал видеть в ней шекспировскую Гертруду. Мне стало жаль ее. После расстрела отца ей наверняка нелегко пришлось, иначе бы она не вышла замуж за такого человека. Вряд ли мы когда-нибудь увидимся, но я хотел бы знать, что она жива и здорова.
– Я рада, что ты ее простил. Но ужасно думать, что Рихтер так и останется безнаказанным.
– Мне тоже. Но тут уж ничего не поделаешь.
Елена задумалась. Александру хотелось надеяться, что она в эту минуту размышляет о настойчивости, уме и прозорливости своего жениха. Наконец она подняла на него влюбленные глаза:
– Саша, как ты думаешь, англичанки буду покупать мои шляпки?
– Э-э. Только если ты будешь их продавать.
– Я думаю открыть лавку европейских головных уборов. Ты не возражал бы, если бы твоя жена стала модисткой?
Нет, все-таки это не платье изменило Елену, платье – только симптом ее перерождения.
– Я был бы счастлив. Кто-то ведь должен обеспечивать семью! Если бы я знал, что ты умеешь делать шляпки, я бы давным-давно посватался. Но я, дурак, опасался брать на себя ответственность за прелестную и беспомощную барышню.
– Тебе очень повезло, что ты все-таки решился.
Он усмехнулся:
– О да, когда я лишился единственного платежеспособного пациента, я понял, что придется прибегнуть к последнему средству. Кто-то же должен кормить меня!
– Уверена, что ты легко найдешь новых пациентов.
– Леночка, я не собираюсь их искать. Пока не поздно, тебе лучше знать, что я решил полностью посвятить себя богадельне. – Ее лицо по-прежнему светилось радостью, и он решился добавить: – И я бы хотел открыть сиротский дом. Не могу больше видеть больных детей, побирающихся на улицах. Но это потребует твоей поддержки.
– О, Саша! Я всегда, всегда!.. Я все на свете ради тебя сделаю! – Нежный вихрь золотых волос, блестящих бус и развевающейся марли взвился с кушетки и окутал Александра теплым, родным, душистым, ласковым облаком.