– В их деревне был уничтожен немецкий отряд. Они косвенно приняли в этом участие и теперь, я боюсь, их просто выдадут немцам.
Мой спаситель тогда сразу как-то посерел лицом.
– Хорошо. Завтра там буду, если не опоздаю, выручу. Тебе вот что – лежать, спать, пить. Оставлю тебе два ведра воды, разводи ее с малиновым вареньем. Есть – каравай хлеба и мед. Думаю, протянешь. И имя-то свое назови, солдатик.
– Никита. Никита Мещеряков.
– Ну, будем знакомы. Меня Виктором нарекли.
Как я и ожидал, рукопожатие большой, натруженной руки моего спасителя ощутимо крепкое.
…Вернулся Виктор только на четвертые сутки. Все прошедшее время я по большей части провалялся в кровати. Иногда снова начинался жар и бредовое состояние, но тогда я кипятил воду, смешивал ее с небольшим количеством холодной воды и малиной и жадно пил. Помогало.
Перевязки также делал сам. Бинты приходилось кипятить, а так… В целом все не так плохо. Оба пулевых ранения были сквозными, и мне очень повезло, что немецкие спецы вели огонь не разрывными пулями. Наверное, потому, что у них плохая баллистика, а на «охоте» хорошая прицельность важнее. Если бы не это, умер сразу.
Еще сильнее мне повезло тем, что не были задеты внутренние органы. А начавшееся воспаление я сумел побороть каким-то чудом с помощью Виктора.
… – Ну что там?! Не томи, братец, сердце из груди выпрыгнет!
Вид серьезного и сосредоточенного Виктора, такого же серого лицом, что и в прошлый раз, здорово меня напугал. Сердце забилось в тревоге, предчувствуя самое страшное.
– Не тот немец нынче пошел, не тот, что раньше. Звери, не люди…
– Всех?!
– Девочек, слава богу, успел вывести. Но и только. Когда уже отходили от села, видел, как немцы приехали.
Весть о спасении девочек будто сбросила камень с плеч.
– На бронетранспортере и двух мотоциклах?
Виктор внимательно на меня посмотрел:
– А ты-то откуда знаешь?
– Честно? В бреду привиделось.
– Прозорливый какой-то бред… Да, именно на броневике, смахивающем на гроб, и двух мотоциклах. Потому-то я и задержался, что пигалиц к родне отвел и не дал им назад броситься.
– А председатель и фельдшер почему с вами не пошли?
– Почему? Да правильно сделали, что не пошли. Народ-то с гнильцой, в последние годы привык друг на друга доносить. А сейчас, кто понимает, что немец лютый враг, а кто хочет уже при них выслужиться. Так что то, что настучат, мужики понимали.
– Ну так тем более, почему? И что девок раньше не отправили?
– Не отправили, потому что не с кем и некуда, я тайно к своим вывел. Сами-то пигалицы никуда идти не хотели. А мужики поняли, что немцам жертвы нужны. Показательные. Вот и остались, в надежде на то, что «гансы» ими и успокоятся. И правильно, иначе других бы взяли. А так… Думаю, не станут «гансы» землю носом рыть пока что, не станут. Им сейчас это не с руки, да и не выгодно. В одной руке кнут, в другой пряник. Колхозы распустили, партийных активистов, кто остался, переловили – так многие из них сельчан в свое время крепко обидели. Вот и церкви открывают.