- Вот значит, как... - протянула я. - Райгор уверял, князь жену очень любил, и она его тоже.
- Уж конечно, любил он... - буркнула Мадита и придвинулась ближе, чтобы говорить мне на ухо: - Ни старый князь, ни молодой сроду никого и ничего, кроме себя да своего богатства не любили. И предки их такими же были, что мужчины, что женщины... Тут поживи - всякого наслушаешься, а что вам об этом не рассказывали, оно и понятно! Госпожа Вианна, когда замуж шла, она мне говорила, сама не своя от счастья была...
- Она ведь была не слишком знатной?
Мадита кивнула и пояснила:
- Те семейства, что побогаче да посметливее, дочерей князю отдавать не собирались, знали же, что жены у него не заживаются. Одна красавица, рассказывали, когда он присватался, своей волей в обитель ушла. Сказала, с детства об этом мечтала! Правда, ее потом оттуда кто-то выкрал, - добавила она, - и куда девица подевалась, неведомо. Наверно, родные увезли подальше, а может, с сердечным другом сбежала. Другую мигом замуж выдали, заявили, давно сговорена была, еще до ее рождения условились... Как же, отдали бы ее за бедного рыцаря! Но этим повезло - они друг в дружку давно влюблены были, и если б не князь со своим сватовством, им бы никогда пожениться не позволили!
- Только не говори, что какая-нибудь отравилась или повесилась, лишь бы за князя замуж не идти.
- Может, и такое бывало. Я ж не обо всех слыхала, так... Когда с другими служанками болтаешь, нет-нет, да и узнаешь что. А там слово за слово... - Мадита вздохнула. - Ну а госпожа Вианна была из хорошего рода, старинного, только давно обедневшего. Ей такое замужество и не снилось! А князь-то, вы ж помните, госпожа, хоть собой и не красавец, но видный, обходительный, говорил умно... Много ль девушке нужно? Вот что она его полюбила - в это могу поверить, да... Иначе не убивалась бы так!
- Значит, ты прислуживала княгине в обители, чем-то ей приглянулась, и она взяла тебя с собой? - вернула я ее к тому, с чего мы начали.
- Ну да, так и было. Госпожа Вианна сказала, мне в обители не место: там все какие-то тусклые и пыльные, а я, понимаете ли, сияю, как медяшка начищенная! А там таких не любят, со свету сживут или работой заморят... Сбежать? А куда бежать-то? Скитаться, подаяния просить, работницей к кому-нибудь наняться? Еще хуже выйдет, в обители хоть мужиков нет... - вздохнула Мадита. - А то странницы у нас тоже бывали, я от них всякого наслушалась. И о том, как они старухами калечными-увечными притворяются, чтоб юбку не задирали, и о прочем. И то не всегда убережешься!