Я хотела отмолчаться, но он продолжал:
- Или всё же не просто увёл? Красавчик твой... хотя вовсе он не Красавчик, ты сегодня проговорился, да и раньше, я слышал, иначе его называл, когда думал, что никого рядом нет. Ну и вот, конь мало того, что породистый, так еще и вышколен будьте-нате, и в походах явно бывал, сразу видать. А такие обычно к одному хозяину приучены, и это явно был не ты.
- Теперь я, - буркнула я. - Прежний умер.
- Всё-таки будешь уверять, что конь отцовский?
- Не совсем, но около того, - ответила я, подумав: если князь Даккор назвался моим опекуном после смерти родителей, то, значит, считался близким родственником.
- Но если б он тебе в наследство достался или в подарок, вряд ли бы ты его красить да прятать стал, верно? Значит, увёл без спросу. Из дому сбежал, что ли? - сделал неожиданный вывод Вител, и я выдохнула с облегчением.
- Вроде...
- Погоди, дай угадаю... Ты еще совсем мальчишка, мать твоя, скорее всего, еще женщина в самом соку... Как муж помер, снова замуж вышла? Киваешь? Ага... А новому муженьку ты, видно, не ко двору пришелся, - с удовольствием заключил он. - Либо он тебя по-своему воспитывать решил. Ты и отправился, куда глаза глядят, а конь, видно, в самом деле отцовский, раз тебя признаёт и слушается.
- Ага, - я шмыгнула носом. - Почти так. Матушка меня сама отправила к рыцарю Данвору, денег дала, сколько смогла, и ещё свои девичьи украшения, только я не знаю, где их продать и сколько просить, обманут ведь! Да и жалко, кое-что ей отец дарил, вот. И коня она разрешила взять, все равно он отчима чуть не убил, когда тот хотел на нем проехаться.
- Так зачем ты его красишь-то? - спросил Вител, удовлетворенно вздохнув. - Раз не без спросу взял?
- Боюсь, меня искать будут, - честно ответила я. - Отчим, если разозлится... ух! А он точно разозлился, что я удрал, и наверняка послал за мной хоть кого... Но так-то меня поди высмотри, что во мне особенного? А у Красавчика масть слишком приметная, его издалека узнают. А продать его...
- Да понял я, - вздохнул он. - И отцовская память, и конь немолодой уже, и продешевить боишься. А другого в обмен взять - надуют, как пить дать.
- Правда твоя, дядя, - я похлопала Серебряного по крупу, вытерла руки о попону и принялась заматывать ему ногу темной тряпкой.
- И ищут тебя, может статься, вовсе не ради того, чтобы вернуть к матушке под крылышко... - задумчиво протянул Вител. - И владения ваши, должно быть, не такие уж бедные, как ты говорил. Либо были побогаче при твоем отце, раз он мог себе такого скакуна позволить...