– О’кей, судья одобрен, и вы все обязаны повиноваться моему вердикту. Теперь договоримся об оплате. Готовы раскошелиться, мальчики? Прошу иметь в виду, что я не собираюсь выносить приговор о ликвидации за какие-то жалкие гроши. Так что скидывайтесь, иначе я просто отпущу его на свободу.
Главарь похлопал глазами, потом ватага сбилась в кучу. Через минуту он подошел ко мне и сказал:
– Денег у нас маловато. Пять гонконгских с носа – вы согласны?
Их было шестеро.
– Нет. Просить суд вынести приговор о ликвидации за такую цену просто непристойно.
Они снова сбились в кучу.
– Пятьдесят долларов, судья?
– Шестьдесят. По десятке с каждого. И еще десятка с тебя, Тиш, – повернулся я к девчонке.
Тиш возмущенно вылупила глаза.
– Давай, давай, – сказал я ей. – Дарзанебы.
Она поморгала и полезла в сумочку. Деньги у нее были. У таких девок они всегда водятся.
Я собрал семьдесят долларов, положил их на стол и спросил у туриста:
– Покроете?
– Извините?
– Ребята платят мне семьдесят гонконгских долларов за приговор. Вы должны дать столько же. Если не можете, откройте бумажник и докажите; в этом случае останетесь моим должником. Но таково ваше долевое участие. В общем-то, дешевка за высшую меру. Но у ребят нет денег, так что вам повезло.
– Понял. Думаю, что понял. – Он выложил семьдесят долларов.
– Спасибо, – сказал я. – Нужны ли какой-нибудь из сторон присяжные?
У девчонки загорелись глаза:
– Еще бы! Пусть уж все будет по правилам!
– В таком случае я, пожалуй, тоже за, – сказал землеед.
– Пожалуйста, – говорю я. – Хотите защитника?
– Да, конечно. Думаю, адвокат мне не помешает.
– Я сказал «защитник», а не адвокат. У нас тут адвокатов нет.
Он опять заулыбался:
– Я полагаю, защитник, если бы я пожелал такового, был бы столь же… гм… неформальным, как и вся процедура?
– Может, да, а может, и нет. Я действительно неформальный судья, вот и все. Так что выбирайте.
– М-м-м… пожалуй, я положусь на вашу неформальность, ваша честь.
Тот парень, что был постарше, спросил:
– Это… насчет присяжных… Вы им сами отстегнете? Или придется нам?
– Я им заплачу. Я согласился судить за сто сорок чистыми. Ты что – никогда в суде не бывал? Но я не собираюсь швырять деньги на роскошь, без которой вполне смогу обойтись. Шесть присяжных, по пять долларов каждому. Посмотри, нет ли кого в переулке?
Один из ребят вышел и крикнул:
– Нужны присяжные. Плата пять долларов!
Собралось шесть мужиков – типичных обитателей Дна. Мне-то один черт, мне они нужны были только для мебели. А вообще, если хочешь стать судьей, лучше этим заниматься в приличном районе – там есть шанс заполучить в присяжные солидных людей.