Как гласит старинная китайская пословица, «рыбы не ведают, что живут в воде». И я ни о чем таком не думал, пока впервые не попал на Терру; но даже тогда я не понял, что в лунарях полностью пустует файл под названием «патриотизм», не понимал до той поры, пока не попытался его активизировать. Вайо и ее камрады тоже нажимали на патриотическую кнопку и тоже утыкались в пустоту: годы стараний, несколько тысяч членов, то есть меньше одного процента населения, а из этого мизерного числа почти десять процентов – платные стукачи!
Проф выразился кратко: «Людей легче заставить ненавидеть, чем любить».
К счастью, нам протянул руку сам шеф безопасности Альварес. Девять убитых охранников заменили девятью десятками новых; Администрация пошла на это неохотно, поскольку очень не любила тратить на нас деньги, а потому совершала одну глупость за другой.
Так уж повелось со дня основания колонии, что охрана у коменданта была немногочисленна. Тюремщики в историческом смысле были не нужны, в чем заключалась одна из привлекательнейших сторон колониальной пенитенциарной системы: она была дешева. Комендант и его помощник, конечно, нуждались в охране, равно как и заезжие шишкари, но самой тюрьме надзиратели были ни к чему. Даже корабли перестали стеречь, после того как поняли, что в этом нет никакой нужды, и к маю 2075 года численность охранников сократилась до минимума, причем всех их набирали из числа вновь прибывших ссыльных. Однако потеря девятерых охранников за один вечер кое-кого напугала. В том числе и Альвареса – он «подшил» копии своих рапортов с требованиями помощи в файл «Зебра», и Майк их прочел. Лагерник, служивший до ссылки полицейским офицером на Терре, а затем заделавшийся охранником в Луне, Альварес был, пожалуй, самым запуганным и самым одиноким человеком в Булыжнике. Он требовал все новой и все более ощутимой подмоги, угрожая в случае отказа подать в отставку – блеф, который Администрация раскусила бы мгновенно, знай она Луну хоть немного. Ведь, окажись Альварес безоружным в любом поселении, он прожил бы ровно столько времени, сколько смог бы остаться неузнанным.
Свое подкрепление он получил. Мы так и не узнали, кто отдал приказ о том рейде. Прыщ Морт подобных настроений никогда не обнаруживал, правитель он был из породы чурбанов. Может, сам Альварес расстарался – в должность шефа безопасности он вступил недавно, хотел показать товар лицом, не исключено, что метил на место коменданта. Вернее же всего, доклады коменданта о подрывной деятельности побудили Администрацию на Земле навести у нас порядок.