У нее не было времени подумать над ответом. Сегюр и его собеседник уже присоединились к группе, в центре которой Наполеон отдавал новые распоряжения, уточняя, чтобы патрули послали во все еще не тронутые пожаром кварталы и произвели обыски в домах, где могли скрываться люди, похожие на тех, что неподвижно стояли перед ним.
- Что делать с этими? - спросил Дюронель.
Приговор прозвучал безжалостно.
- Нам нечего делать с пленными! Повесьте их или расстреляйте, как хотите! В любом случае это преступники.
- Сир, они всего лишь инструменты...
- Шпион тоже инструмент, и тем не менее ему нечего ждать ни милости, ни снисхождения. Я не запрещаю вам поймать Ростопчина и.., повесить его вместе с ними!.. Идите!
Толпа попятилась, открывая проход главному церемониймейстеру и его спутнику. Первый подошел к императору.
- Сир, - сказал он, - вот аббат Готье, французский священник. Он очень хочет побеседовать с вашим величеством относительно проблем, которые в настоящий момент назрели в Москве. Он утверждает, что его сведения из надежного источника.
Совершенно не понимая почему, Марианна ощутила, как ее сердце пропустило один удар, и ей показалось, что на ее шее сомкнулась железная рука. Пока Сегюр говорил, ее взгляд встретился со взглядом крестного, полным такой повелительной суровости, что у нее пробежал по спине холодок. Никогда она не замечала в нем такой ледяной холодности, такой властности, запрещавшей ей вмешиваться в то, что должно было последовать. Но на это ушло всего несколько мгновений. Священник уже поклонился с притворной неуклюжестью человека, не привыкшего приближаться к великим мира сего.
- Вы - француз, господин аббат? Эмигрант, без сомнения?..
- Вовсе нет, сир! Простой священник, но мое знание латыни побудило графа Ростопчина несколько лет назад нанять меня, чтобы обучать его детей этому благородному языку.., а также французскому.
- Языку не менее благородному, господин аббат.
Следовательно, вы служили у этого человека, которого мне пытаются представить поджигателем.., во что я отказываюсь поверить!
- Тем не, менее придется, сир! Я могу засвидетельствовать.., вашему величеству, что приказ губернатора был именно таким, как вам сообщили: город должен сгореть дотла.., включая и этот дворец!
- Это безумие! Чистое безумие...
- Нет, сир... Таковы русские. У вашего величества есть одно-единственное средство спасти этот величественный древний город.
- Какое?
- Уйти! Немедленно эвакуироваться. Еще есть время. Уйти во Францию, отказаться от мысли закрепиться здесь, и пожары прекратятся.