Я считала себя самым сильным магом. Я — дура малолетняя, возомнившая о себе невесть что! Накрыло нас всех пятерых одновременно. Чем? Не знаю. Но больно! Как же больно! Что-то не просто держит, а вытягивает из меня магию. С трудом отключившись от боли, я перешла на магическое зрение и ужаснулась. Десятки светящихся жгутов охватывали не только меня, но и моих спутников, и только я одна находилась в сознании. А жгуты? Они вытягивали магию отовсюду, откуда можно: из различных наших магических артефактов и амулетов, а из меня, словно из источника.
Судя по ощущениям, я упала плашмя на мраморный пол и сверху была прикрыта чем-то по весу похожим. Почему прикрыта, а не придавлена, я поняла сразу. Все дело в росте и фигуре. Я намного мельче всех мужчин и, вероятно, именно поэтому могу свободно дышать и чуть-чуть двигаться. Слышу затрудненное дыхание остальных, но в сознание никто из них не приходит. Вспомнить! Нужно вспомнить. Пока не поздно! В старинных книгах, по которым мы с Золотком учились древней магии, говорилось о том, как можно противостоять отъему магии. Нужно не только вспомнить! Пришлось произносить всю формулу, всплывшую из глубин памяти, впервые.
Получилось! У меня получилось, но сил осталось только на то, чтобы с большим трудом отползти в сторону и скрыться от взгляда простых людей и магов. Все! Сил больше нет. Дыхания нет, запаха нет, тела нет, меня нет. Надеюсь, я успею восстановиться, прийти в себя, и будет еще не поздно.
Граф Дали
Боль в руках заставила меня очнуться. Слабость, охватившая тело, долго не давала открыть глаза, но зато я вспомнил, как мы приехали в очередную крепость, как нас встретили и проводили в башню. Вспомнил недоумение, охватившее меня, когда мы оказались в совершенно пустой комнате с блестящим мраморным полом. И больше ничего. Совсем ничего.
Слева от меня раздался звон цепей и стон. Беспокойство помогло мне открыть глаза. Первым чувством, которое я испытал, было изумление. Еще совсем недавно по дороге к крепости мы смеялись, рассказывая о преданиях, бытующих в этой местности, но, рассматривая то, что меня окружает, я осознал, что смеялись мы зря. Несколько тусклых магических светлячков освещают именно лабораторию, существование которой мы с таким жаром отрицали. Она выглядит как огромный зал, стены которого теряются в глубокой непроницаемой темноте, но зато рядом прекрасно видны крепкие столы с металлическим покрытием и всевозможными креплениями, которые зловеще поблескивают. Сильнее всего взор притягивает стол с мраморной столешницей. Именно на нем разложены различные инструменты, о назначении которых нетрудно было догадаться. Чуть дальше угадывались очертания многочисленных клеток, обитателей которых видно не было.