- Курить - здоровью вредить, - старинным, как мир, шаблоном отвечал Пирогов. - На оперативное идёшь?
- Иду. Но у меня к тебе дело.
- Серьёзное? Или как?
- Серьёзное.
- Но несекретное?
Артемьев оглянулся на присутствующих здесь же курящих сотрудников Управления и пожал плечами:
- Нет, несекретное.
- Излагай! - затягиваясь, легкомысленно разрешил Пирогов.
- Тебе такое имя, Герасим Стрельцов, чего-нибудь говорит?
- Что?.. - теперь на сотрудников оглянулся уже Николай: быстро и с опаской.
После чего одним движением руки затушил окурок, подхватил Артемьева под локоток и повлёк за собой, прочь из курилки.
- Пошли, пошли, в кабинете поговорим...
- А что, собственно, тебя беспокоит? - поинтересовался Артемьев уже в коридоре.
- Погодь, погодь, - отвечал Пирогов неопределённо.
Он привёл Артемьева в кабинет номер сто четырнадцать, который делил с другим опера-тивником, лейтенантом Улитиным. Усадил за свой стол во вращающееся кресло, а сам присел на краешке столешницы, одной ногой упираясь в пол, а другую - покачивая навесу. Артемьев по его примеру тоже немедленно занял весьма вольную позу, повернувшись боком и закинув руку на спинку кресла.
- Начнём? - предложил Кирилл.
- Начнём... - Пирогов сделал паузу, потом спросил очень серьёзно: Тебя кто-то при-слал, Кирилл?
- С чего ты решил?
- Хорошо, сформулирую вопрос по-другому: с какого рожна капитан Артемьев суётся в чужую разработку?
- Где сказано, что Стрельцов - твоя разработка?
- Некрасиво отвечать вопросом на вопрос, - заметил Пирогов, всем своим видом давая понять, что будь ситуация несколько иной, он выдал бы сакраментальную фразу типа: "Здесь вопросы задаю я!!!".
- Согласен, некрасиво, - сказал Артемьев, - но, видишь ли, Николай, у меня нет дру-гого выхода.
- Это ещё почему? - насторожился Пирогов.
- Две недели назад на меня повесили дело академика Абрамянца...
- Абрамянц? - встрепенулся Пирогов. - Это который вскрыл себе вены?
- Именно он, - подтвердил догадку сослуживца Артемьев.
- Но это же чистейшей воды самоубийство...
- Ага, - снова кивнул Артемьев, - так везде и записано. Только, Николай, есть ещё и такой вид преступления - доведение до самоубийства называется. Статьёй сто десятой кара-ется, между прочим.
Пирогов поморщился.
- Да знаю я! Значит, пошло на доследование?.. - сказал он раздумчиво. - А при чём здесь Стрельцов?
- Один из свидетелей, проходящих по делу, - сказал Артемьев, очень внимательно на-блюдая за Пироговым, - утверждает, что именно Стрельцов своими действиями довёл Абра-мянца до самоубийства.